Les bijoux africains prennent de nombreuses formes et ont plusieurs fonctions que d'être de simples accessoires de mode. Il peut s'agir de stockage de richesses ; de symbole de statut social d'amasser de l'or ou des métaux précieux ou des perles dans des bracelets et des amulettes ; Il peut également être un symbole de prestige et de pouvoir reflétant le statut dans la société... ou il peut simplement être un objet de décoration utilisé pour retenir les cheveux.
L'HISTOIRE (BRÈVE) DES BIJOUX AFRICAINS
Le plus ancien bijou africain jamais découvert a été découvert récemment, en 2004, dans la grotte de Blombos, à la pointe sud de l'Afrique du Sud. On estime qu'ils ont plus de 75 000 ans et qu'il s'agit de perles de la taille d'un pois, de coquilles de mollusques qui avaient été percées. Elles ont porté des zones indiquant qu'elles ont probablement été enfilées dans un collier ou un bracelet.
Historiquement, les bijoux africains sont également utilisés pour le commerce et le troc, principalement en échange de vêtements et de nourriture, mais aussi, malheureusement, pour les esclaves
QUELS SONT LES MATERIAUX UTILISÉS DANS LA CONCEPTION DES BIJOUX AFRICAINS ?
Les bijoux africains sont généralement créés à partir de matériaux organiques comme le bois, la peau, la plume de porc-épic, les dents d'animaux les poils d'animaux et les os. il est à noter que l'os d'autruche par exemple est l'une des plus anciennes formes de matériau utilisé. Les artisans africains utilisent aussi l'ivoire, les coques, la coquille d'œuf, la pierre sculptée et les coquillages de mer et de terre. Très spécialement les coquilles de cauris ont une histoire ancienne en Afrique et sont prisées pour leur durabilité et leur forme symbolisant la fertilité féminine.
Au Bénin, au XVe siècle, les perles de verre étaient sculptées de manière experte et au XVIe siècle, les perles de corail apportées de la côte par les commerçants portugais étaient incorporées dans les colliers. Au Kenya, les Turkana fabriquent depuis des générations de grandes perles en fer à facettes.
À partir des années 1400 et à son apogée dans les années 1800, des perles commerciales en verre et en céramique moulées, des cloches en laiton et des pièces de monnaie ont été introduites pour ajouter un choix supplémentaire d'embellissement. Le cuivre et les alliages de fer ont été utilisés pour produire des pendentifs et des bijoux simples. L'ivoire et l'ambre ont également eu une influence considérable sur le commerce et l'artisanat sur le continent africain. Le premier était particulièrement prisé au Bénin au XVIe siècle.
LES BIJOUX ETHNIQUES AFRICAINS
On remarque que les composants des bijoux ethniques africains dépendent de trois facteurs :
1. Les matières premières disponibles localement: Cas du Ghana
Surnommé auparavant "Goldcoast" du fait de son abondance en or, le couronnement des rois et des dirigeants au Ghana est célébré par un spectacle de richesse en or dont la gloire est stupéfiante. Les bracelets, colliers et bagues en or ont tous une signification symbolique liée au style et aux motifs utilisés pour leur fabrication.
2. Les produits troqués au cours des siècles: Cas du Soudan
Lorsque des tribus sont nomades comme les Turkana, les Dinka et les Samburu au Soudan et au Kenya, leur créativité -fruit de leurs nombreux voyages et échanges- est mise à profit sous forme d'ornements personnels.
3. Les coutumes et les traditions des différentes cultures: Cas du Nigéria
La méthode de fonte du bronze à la cire perdue au Nigeria et au Bénin, commencée par les Yoruba au XIIIe siècle, a permis de modeler des pièces de bronze très complexes et le cuivre est un autre métal utilisé historiquement.
LES BIJOUX AFRICAINS CONTEMPORAINS
Les bijoux africains sont interprétés de nombreuses façons dans le monde de la mode contemporaine. Les modèles noirs sont très en vogue et les parures tribales embellissent et mettent en valeur le cou et le corps de toutes les races. Aujourd'hui, la fabrication de bijoux est devenue une forme d'art et un moyen d'exprimer sa personnalité, une forme d'expression individuelle
Le terme "bijou" étant dérivé du mot latin "jocale" qui signifie "jouet", on peut voir qu'historiquement, il a été utilisé comme une forme d'ornement qui donne du plaisir et du statut à celui qui le porte.
Avec l'accès à de belles pierres, des métaux précieux et d'autres sources de matériaux inhabituels comme les fossiles et le bois ébondé, il y a eu une explosion de design phénoménal dans le monde de la bijouterie. Le corail et l'ambre, à la fois rares et beaux, et symbolisant le statut, l'investissement et la fertilité sont des ajouts majestueux dans les créations.
BIJOUX AFRICAINS RECYCLÉS
L'un des thèmes récurrents que l'on retrouve dans l'art sur le continent africain est la façon dont les artisans fabriquent des bijoux incroyables à partir des produits recyclés. Les bijoux ne font pas exception et vous trouverez ci-dessous quelques exemples de l'énergie créative appliquée dans ce domaine.
Il s'agit d'une pratique exceptionnelle pour de nombreuses raisons :
-L'expérience et les compétences acquises non seulement dans la création du produit mais aussi dans l'apprentissage de la gestion financière et du marketing
-La protection de l'environnement à travers le recyclage
-La croissance artistique des individus et la valeur perçue dans la création de quelque chose de beau à partir de très peu
