Peste tot în Africa, comunitățile tribale mențin practici care au ajuns să-și modeleze culturile respective; tradiții care au fost transmise de-a lungul secolelor, chiar mileniilor.
De la dansurile de vindecare San la inițierile Xhosa, de la sărituri cu tauri Hamar la concursurile de frumusețe Bodi, nu lipsesc tradițiile incredibile care să inspire uimire.
GEREWOL PRINTRE WODAABE
La sfârșitul sezonului ploios lângă Lacul Ciad, în nordul Nigerului, Wodaabe se adună pentru Cure Salee, „Festivalul Nomadilor”. În centrul sărbătorilor se află Gerewol, un concurs de frumusețe masculină și un ritual de curte. Tinerii - în mod tradițional păstori - poartă machiaj complet, bijuterii și cele mai bune haine ale lor și se aliniază pentru a aștepta inspecția spectatorilor de sex feminin. Dinții albi și ochii albi sunt foarte populari, așa că participanții vor zâmbi larg și vor face tot felul de expresii în speranța de a atrage atenția. Este un flirt în masă, în speranța de a câștiga o noapte de pasiune cu unul dintre arbitri.
OTJIZE PRINTRE HIMBA
Femeile din tribul semi-nomad Himba din nordul Namibiei sunt renumite pentru părul și tenul lor roșu. Acesta este rezultatul otjizei, o pastă de unt, grăsime și ocru roșu, aplicată zilnic pe păr și piele. S-a presupus odată că otjize a servit ca protecție împotriva soarelui și a insectelor, dar femeile spun că acest lucru este pur din motive estetice – ceea ce are sens, având în vedere că bărbații Himba nu participă la practică.
ÎNTINDEREA BUZELOR ÎN MURSI
Plăcile de buze circulare numite dhebi a tugion sunt purtate de unele femei Mursi lângă Jinka, Valea Omo, Etiopia. Ei sunt unul dintre puținele triburi care continuă această practică în Africa de Est, dar arheologii au descoperit plăci buzelor în regiune care se întâlnesc cu 30.000 de ani, spune antropologul Jerome Lewis de la University College London. „Este o modificare a corpului pe care oamenii o consideră frumoasă”, spune el. „Este, de asemenea, foarte izbitor și un mod distinctiv de a-ți marca diferența față de ceilalți oameni din jurul tău.”
Buza inferioară este străpunsă cu un diblu de lemn, care este apoi înlocuit cu dibluri mai mari. Odată ce gaura este suficient de mare, se introduce prima dintr-o serie de farfurioare ornamentale din ceramică, care se întind pe o perioadă de ani - un exemplu din tribul vecin Surma avea 19,5 cm lățime.
SALTUL TAURULUI PRIN HAMAR
Păstorii devin păstori de gard viu în Valea Omo, Etiopia. Tinerii din tribul Hamar, unul dintre numeroasele triburi ale văii, își dovedesc bărbăția sărind pe tauri prețuiți și alergând pe spate, în timp ce sunt goi. Obiectivul ? Este o ceremonie a majoratului și numai atunci când participantul a trecut de patru ori prin incinta taurii i se va permite să se căsătorească. Dacă aluneci, riști o cădere bruscă: „Deoarece este un ritual de inițiere în bărbăție, [eșecul] este probabil să afecteze percepția cuiva despre bărbăție și acest lucru poate avea, desigur, tot felul de consecințe dezastruoase”, adaugă dr. Lewis.
ULWALUKO PRINTRE XHOSA
În Eastern Cape, Africa de Sud, tinerii bărbați Xhosa participă la o inițiere de maturizare numită Ulwaluko. Tinerii, numiți abakhwetha, sunt mai întâi circumciși fără anestezie, înainte de a fi trimiși din satul lor și în tufiș, cu provizii minime și înfășurați într-o pătură. Purtând lut alb pe față, inițiații se vor descurca până la două luni, locuind într-o structură construită de comunitatea de adulți din sat special pentru Ulwaluko. Când se întorc, nu se mai numesc „băiat” și li se dă o pătură nouă. Inițierea nu a fost lipsită de critici, din cauza complicațiilor și a practicilor proaste din jurul procesului de circumcizie.
MATRIARHIE DINTRE CHEWA
Femeile din tribul Chewa nu sunt pe picior de egalitate cu bărbații, dar dețin cheia unui singur lucru: moștenirea. Descendența și succesiunea pentru tribul vorbitor de bantu, răspândit în Zambia, Zimbabwe, Malawi și Mozambic, este matriliniară, cu proprietăți și pământuri moștenite de la mamele lor. „Deși moștenirea este transmisă prin linia feminină, care cu siguranță oferă femeilor mai multă putere în societate, este totuși dominată de bărbați și patriarhală, în sensul că bărbații sunt întotdeauna în culmea puterii”, explică Lewis. „Oamenii cred că societățile matriliniare sunt într-un fel favorabile femeilor – și cu siguranță sunt mai mult decât unele dintre societățile patrilineale extreme – dar nu sunt societăți care oferă femeilor putere egală.”
Femeile Chewa sunt excluse din frăția Nyau (foto), o societate secretă care poate canaliza spiritele și poate executa un dans ritual numit Gule Wamkulu în jurul recoltei, la nunți și înmormântări.
Scuipându-l PRIN MAASAI
Scuipatul este o parte esențială a vieții Maasai din Africa de Est, deoarece acționează ca o binecuvântare. „Oamenii au opinii diferite despre unde se află puterea și esența cuiva”, spune Lewis. Pentru unii, „scuipat reprezintă esența persoanei”.
Scuipatul este „o modalitate de a binecuvânta oamenii dând ceva din tine; propria ta putere altcuiva”. Începe de la o vârstă foarte fragedă, când nou-născuții sunt scuipați pentru a le ura viață bună. „Dacă părăsiți un loc, bătrânii vor veni și vă vor scuipa în cap pentru a vă binecuvânta plecarea și pentru a vă spune că orice ați face, sunteți în siguranță și bine conservați”, adaugă domnul Lewis.
SAN VINDECAREA DANS
San din Africa de Sud, Botswana, Angola și Namibia sunt, potrivit unor cercetători, cei mai bătrâni oameni din lume. Cultura lor de vânători-culegători datează de zeci de mii de ani, iar dansul în transă, cunoscut și sub numele de dans vindecător, este o parte integrantă a acestuia. Din punct de vedere istoric, această practică, care durează toată noaptea, reunește întreaga comunitate, condusă de vindecători și bătrâni care dansează în jurul unui foc, cântă și respiră adânc până când induc o stare de transă. Oferă posibilitatea comunicării cu spiritele ancestrale ale decedatului și vindecătorilor, de a vindeca bolile altor dansatori.
Potrivit lui Lewis, această tradiție este amenințată: „În unele locuri din sudul Africii, San își practică acum cultura tradițională exclusiv pentru turiști, deoarece au fost alungați din toate teritoriile lor de vânători-culegători de către organizațiile de conservare. Aceasta înseamnă că, prin extensie... aceste reprezentări nu sunt inițierile originale, ci un facsimil al acestora.
LOBOLA PRINTRE BANTUS
Lobola este o caracteristică a afacerilor matrimoniale ale multor triburi vorbitoare de bantu din Africa de Sud, Zimbabwe și Swaziland, practicată printre alții de zuluși (foto). Lobola mai este numită și „bridalwealth”, adică familia viitorului mire negociază cu cea a miresei pentru a-și obține mâna. Zestrea vine în multe forme, inclusiv bani, dar unii aleg animalele. În 1998, sa raportat că Nelson Mandela (din descendența Thembu) a plătit lobola conjugală de 60 de vaci familiei noii sale soții Graca Machel.
„Aceasta este cauza multor certuri”, spune Lewis, „pentru că un bărbat, pentru a se căsători, trebuie deseori să furnizeze un capete destul de mare de vite și, prin urmare, este sub muncă prin contract cu tatăl său până când turma de care are grijă. este suficient de mare.” În societățile care se bazează pe animale, bărbații tind să se căsătorească la jumătatea vârstei de 40 de ani, adaugă el, explicând că „există întotdeauna un număr de femei disponibile, dar care nu se pot căsători”, deoarece bărbații de o vârstă similară nu au crescut încă noblețea cerută.
„THE TANGELMUST” DINTRE TOUAREG
Tuaregii sunt singurele comunități tribale în care bărbații poartă vălul în loc de femei. Tangelmust, o coafură înfășurată de până la opt metri lungime, este omniprezent printre „oamenii albaștri ai deșertului”. Denumirea nu se referă la cofa de muselină, vopsită cu indigo, ci mai degrabă la faptul că vopseaua se infiltrează treptat în pielea purtătorului. Tuaregii folosesc tangelmustul din motive practice: protejează de soare și nisip, dar bărbații îl poartă mereu noaptea, și chiar și în timpul meselor. Bărbații își acoperă fețele cu tangelmust în fața străinilor și femeilor, în timp ce femeile sunt libere să-și arate fețele.
SPECTACALA DESPRE OBEZITATEA LUI KA'EL INTRE BODI
În fiecare an, în iunie sau iulie, în Valea Omo, Etiopia, are loc Ka'el, Anul Nou lunar Bodi. Este însoțită de un spectacol extraordinar. În lunile premergătoare evenimentului, bărbații trăiesc în izolare și beau un amestec de lapte de vacă și sânge de vacă în exces luni de zile pentru a deveni foarte umflați și supraponderali. Fiecare clan va prezenta apoi un singur bărbat care să concureze pentru titlul de cel mai gras bărbat – și cu glorie, cea mai mare șansă de a-și găsi o soție. Cu stomacul umflat, echilibrul și oboseala pot fi o problemă, dar odată ce evenimentul se termină, concurenții revin la dimensiunea normală în câteva săptămâni.
BIJUTERII RECICLATE LA DASSANECH
„Este important să ne amintim că tradiția nu înseamnă „același lucru”, spune Lewis, „culturile se adaptează și adaugă elemente tot timpul”. Un prim exemplu este tribul Dassanech, un alt grup care trăiește în Valea Omo din Etiopia, la granița cu Kenya. Deșeurile de tot felul, dar mai ales capacele de sticle, au început să fie reciclate de către femeile Dassanech, care țese capacele metalice în coafuri vibrante. Alte femei au adaptat ceasuri și bibelouri sparte în scopuri similare - și o modalitate sigură de a fi remarcate.
