PANORAMICA
Il nome del paese deriva dal termine usato dagli esploratori portoghesi per riferirsi al fiume Wouri. Raggiungendo la costa del Camerun vicino alla moderna città portuale di Douala intorno al 1472, questi esploratori chiamarono il fiume Rio dos Camaroes ("fiume dei gamberi") a causa della varietà di gamberi che vi trovarono. Questo nome è stato successivamente applicato alla zona costiera tra il Monte Camerun e il Rio Muni.
Il Camerun ha tradizioni culturali, religiose e politiche regionali distinte, nonché varietà etniche. La divisione del paese in due mandati della Società delle Nazioni, uno britannico e l'altro francese, dopo la prima guerra mondiale, creò regioni anglofone e francofone. La regione anglofona è costituita dalle province del sud-ovest e del nord-ovest, dove l'inglese Pidgin (Wes Cos) è la lingua franca e dove l'inglese viene insegnato a scuola. Il sistema educativo e le pratiche legali sono ispirate a quelle dell'Inghilterra. La regione francofona comprende le restanti otto province, dove il francese è la lingua veicolare, viene utilizzato il sistema scolastico francese e il sistema legale si basa sul diritto scritto dell'Europa continentale. Questa regione è dominante per numero e potenza. Le tensioni tra le due regioni sono aumentate dopo l'introduzione di un sistema politico multipartitico negli anni '90.
La regione di lingua inglese è divisa in due regioni culturali. I popoli Grassfields della Provincia del Nord Ovest sono composti da quasi un centinaio di chiefdom, ciascuno guidato da un re divino (fon). La maggior parte di questi chiefdom ha sistemi di parentela patrilineari o di doppia discendenza, sebbene alcuni gruppi, come i Kom, siano matrilineari. La poliginia e la fertilità sono valori culturali importanti, anche se variano a seconda della ricchezza e dell'istruzione. L'organizzazione sociale e la cultura dei Grassfielders è strettamente legata a quella dei Bamileke di lingua francese della provincia occidentale. Come i Bamileke, i Grassfielders sono spesso in opposizione al governo centrale.
I popoli della provincia del sud-ovest avevano sistemi di governo e organizzazione sociale meno gerarchici. Gli inglesi nominarono capi delegati per facilitare il loro dominio coloniale, e in molti casi la popolazione si strinse attorno a questi capi durante il periodo postcoloniale. I popoli della provincia del sud-ovest includono i Bakweri, che vivono lungo le pendici del Monte Camerun. I Bakweri praticano riti di guarigione e iniziazione in associazioni spiritiche che distinguono tra ruoli maschili e femminili e tra villaggio e boscaglia.
Nell'area francofona, il nord, a maggioranza musulmana, è culturalmente distinto dal sud, a maggioranza cristiana e animista. La zona settentrionale comprende tre province: Adamoua, Nord e Far North. Dal jihad guidato da un religioso islamico nel 1804, la regione settentrionale è stata culturalmente dominata dai Fulani. Si ritiene che i Fulani urbani siano religiosi del ramo sunnita dell'Islam. La maggior parte dei Fulani sono allevatori di bestiame. Un importante sottogruppo sono i Bororo'en, noti per le dimensioni delle loro mandrie di bestiame. Insieme ai loro colleghi Hausa, commerciano bestiame su lunghe distanze. Altri gruppi etnici settentrionali includono Mandara, Kokoto e Arab Choa. Le colture principali sono il cotone e il miglio.
La maggior parte delle popolazioni del sud sono cristiane o hanno pratiche religiose tradizionali animiste. Le province centrali, meridionali e orientali sono caratterizzate da una fitta foresta tropicale. Il Centro e il Sud sono culturalmente dominati dai popoli Beti, che includono Ewondo, Eton e Bulu, e sono linguisticamente e culturalmente imparentati con i Fang del Gabon. Sono patrilineari, coltivano radici e arachidi per il proprio consumo e coltivano il cacao come coltura da reddito. Gli Ewondo si convertirono molto presto al cattolicesimo. L'attuale presidente è Bulu e molti autori di spicco sono Beti. I popoli orientali includono i Maka e i Gbaya, entrambi con forme relativamente egualitarie di organizzazione sociale in cui la reciprocità è un valore chiave.
La silvicoltura e la coltivazione del tabacco sono importanti fonti di reddito. La provincia orientale ospita anche i Baka, un gruppo di pigmei (raccoglitori) della foresta pluviale di circa trentamila o quarantamila persone che vivono in piccoli accampamenti e commerciano i prodotti della foresta con i contadini vicini. La provincia del litorale si trova nella regione della foresta pluviale costiera a sud-ovest. Comprende la città più grande, il porto di Douala, e l'area industriale, idroelettrica e mineraria di bauxite vicino a Edéa. I principali gruppi etnici sono i Duala e i Bassa.
La parte meridionale della zona francofona comprende la regione dell'altopiano della provincia occidentale, dove vivono i Bamiléké e i Bamoun. Entrambi sono culturalmente vicini ai Grassfielders. I Bamileke rappresentano circa il 25% della popolazione. Sui ricchi suoli vulcanici coltivano colture alimentari e caffè. La popolazione è densa e il Bamileke è servito come riserva di manodopera nel 20 ° secolo, risultando in una grande popolazione urbana di emigranti imprenditoriali. Questa grande popolazione urbana è molto presente nel commercio e nell'istruzione superiore. Dalla conversione del sultano Njoya all'Islam all'inizio del ventesimo secolo, i Bamoun sono stati un popolo in gran parte musulmano. Il sultano Njoya, uomo di straordinaria intelligenza, sviluppò un alfabeto originale e scrisse una storia del suo popolo e della sua dinastia.
La sensazione di una cultura nazionale comune è stata creata attraverso la condivisione della storia, della scuola, delle feste e dei simboli nazionali e dell'entusiasmo per il calcio. Tuttavia, la specificità etnica rimane e l'identità etnica è diventata una fonte sempre più importante di capitale sociale durante gli anni '90.
Posizione e geografia del Camerun
Il Camerun si trova ai margini del Golfo di Guinea, sulla costa occidentale dell'Africa. La sua area è di 179.527 miglia quadrate (465.000 chilometri quadrati). La Nigeria si trova a ovest, il Ciad e la Repubblica centrafricana a est e la Repubblica popolare del Congo, la Guinea equatoriale e il Gabon a sud. Il clima è caldo e umido nelle regioni forestali meridionali e occidentali, più fresco nella regione di Grassfields delle province occidentali e nordoccidentali, e più caldo e secco nella savana e nel sahel settentrionale. La capitale, Yaoundé, si trova nella provincia del Centro. Ha visto una rapida crescita e un crescente conflitto tra gruppi di immigrati (in particolare i Bamileke) e gli indigeni Beti.
Demografia
La popolazione nel 1987 era di 10.498.655 abitanti; era stimato a quasi 14 milioni nel 1997. Nel 1987, il 46% della popolazione aveva meno di quindici anni. La popolazione sta crescendo a un tasso medio annuo di quasi il 3%, con un calo della mortalità e un'elevata fertilità. Il 38% della popolazione vive nei centri urbani.
Non ci sono dati affidabili sulla popolazione per i principali gruppi culturali. I Bamileke costituiscono circa il 25% della popolazione totale e i settentrionali, compresi i Fulani, circa il 20%. Questi due gruppi hanno anche i più alti tassi di fertilità.
Affiliazione linguistica
Il francese e l'inglese sono le lingue ufficiali. Le circa duecentocinquanta lingue locali includono Ewondo e Bulu, Duala, le lingue Bamileke e Fulfulde. Tra i meno istruiti, il dialetto Wes Cos dell'inglese pidgin funziona come lingua franca nell'area anglofona e in molti quartieri di Douala. Sia il francese che l'inglese vengono insegnati a scuola, ma solo quelli con un'istruzione secondaria ne sono competenti. La maggior parte delle persone parla almeno una lingua locale e una lingua ufficiale e molte persone sono multilingue.
Simboli nazionali
La bandiera ha tre bande verticali uguali di verde, rosso e giallo, con una stella dorata a cinque punte al centro della banda rossa. Le bande rappresentano le tre aree geografiche principali: verde per la foresta tropicale, rossa per i suoli lateritici della savana e gialla per le sabbie del Sahel. L'inno nazionale inizia con le parole O Cameroun, culla de nos ancestres ("Oh, Camerun, culla dei nostri antenati"), che riflettono l'importanza dell'ascendenza e della parentela e il desiderio di creare una comunità immaginaria con origini comuni. . Il sentimento di unità nazionale è più forte tra gli scolari ed è stato enfatizzato dalla fine della Guerra Fredda.
STORIA E RELAZIONI ETNICHE
Nascita della nazione
Prima della colonizzazione, il Camerun era un territorio composto da diverse zone climatiche, popolato da una varietà di popoli e sistemi politici. Gli stati musulmani del nord commerciavano con mercanti transahariani e popoli arabi. I popoli della costa meridionale commerciarono con marinai portoghesi e olandesi dalla fine del XV secolo. Nel 1884 il Camerun divenne un protettorato tedesco (Kamerun). I tedeschi furono sconfitti dalle forze britanniche e francesi nel 1916 e il territorio fu diviso tra queste nazioni nel 1916. Nel 1922, le aree francese e britannica divennero mandati della Società delle Nazioni, con i francesi che controllavano oltre l'80% del territorio nazionale. Queste aree furono trasformate in amministrazione fiduciaria delle Nazioni Unite nel 1946. Il confine tra le aree francesi e britanniche attraversava i territori di diversi gruppi etnici, tra cui i Bamileke ei Grassfields degli altopiani occidentali. Questo è servito come impulso per la riunificazione di queste aree al momento dell'indipendenza. Il Camerun francese (Camerun) divenne indipendente nel 1960 e, dopo un plebiscito nel 1961, il Camerun britannico ottenne l'indipendenza. La parte meridionale del territorio britannico si unisce alla Repubblica Federale del Camerun, mentre la parte settentrionale, etnicamente unita alle città stato Hausa, si unisce alla Nigeria. Nel 1965 il Camerun passò sotto il regime del partito unico. È stata ribattezzata Repubblica Unita del Camerun nel 1972 e Repubblica del Camerun nel 1984.
Identità nazionale
Una cultura nazionale è stata inizialmente formata da poteri esterni attraverso la colonizzazione. Anche le differenze culturali regionali sono emerse originariamente durante i periodi di mandato e amministrazione fiduciaria. Il senso di identità nazionale comune è particolarmente forte nelle principali istituzioni di socializzazione come le scuole e durante le partite di calcio internazionali, le visite di dignitari stranieri e i periodi di conflitto internazionale. Ahmadou Ahidjo, un musulmano della città settentrionale di Guider che è stato presidente dall'indipendenza fino al 1982, ha cercato di promuovere l'integrazione nazionale distaccando funzionari in aree al di fuori del loro paese di origine. Il suo successore, Paul Biya, è un cattolico del popolo Bulu (Beti) della provincia meridionale. Nel 1983 e nel 1984, presunti tentativi di colpo di stato da parte dei lealisti di Ahidjo portarono alla legge marziale ea tensioni etniche tra gruppi nelle regioni settentrionali e meridionali. Dalla legalizzazione del multipartitismo nel 1992, i partiti politici sono stati sempre più associati a specifici gruppi etnici o regioni.
Relazioni etniche
Oltre alle distinzioni regionali ed etniche, esistono coalizioni e tensioni a livello locale. Le persone delle regioni settentrionali sono chiamate collettivamente "settentrionali" dai loro compatrioti meridionali e condividono alcuni attributi culturali legati alla loro religione islamica. I popoli anglofoni e francofoni dei Grassfields (Grassfielders, Bamiléké e Bamoun) condividono attributi comuni e hanno praticato la propria diplomazia tra famiglie per diversi secoli. Nel febbraio 1992, la violenza tra i gruppi etnici arabi Choa e Kokoto durante la registrazione degli elettori ha portato alla morte di più di cento persone. La violenza è ricomparsa due anni dopo, spingendo più di mille persone a cercare rifugio in Ciad. Nei Grassfields delle province nord-occidentali e occidentali, l'interdipendenza ei conflitti tra agricoltori e pastori coincidono con l'etnia. L'etnicizzazione della politica dei partiti e la crescente importanza dell'etnicità in relazione alle rivendicazioni economiche hanno portato a conflitti tra popolazioni "indigene" (indigene) e popolazioni migranti.
URBANISTICA, ARCHITETTURA E USO DELLO SPAZIO
Le città principali sono Douala (il centro marittimo e industriale), Yaoundé (la capitale), Nkongsamba (il punto di arrivo della ferrovia attraverso le piantagioni meridionali del periodo coloniale), Maroua e Garoua, Bafoussam e Bamenda (i capoluoghi di provincia del province occidentali e nord-occidentali), Kumba e Limbe. Yaoundé ha diversi monumenti all'unità nazionale.
La maggior parte dei villaggi e delle piccole città nelle zone rurali ha un mercato in una posizione centrale che può ospitare un mercato settimanale, bisettimanale o giornaliero, a seconda delle loro dimensioni. La maggior parte dei mercati ha aree separate per i prodotti delle donne (frutta e verdura e olio di palma) e per quelli degli uomini (bestiame e selvaggina). Gli edifici ufficiali sono spesso situati vicino a questi mercati o lungo l'asse centrale che attraversa le piccole città.
L'architettura varia in base alla regione. Nella foresta pluviale e nei campi erbosi sono comuni edifici rettangolari di poto-poto (intonaco di terra su una struttura in legno) e mattoni di fango con tetto di paglia di palma o lamiera ondulata. L'architettura tradizionale di Grassfields era costruita in "bambù" (le spine delle foglie di palma di rafia); edifici quadrati o rettangolari con porte scorrevoli erano sormontati da tetti di paglia conici. I pali delle porte reali erano decorati con elaborati intagli. L'architettura tradizionale del nord comprende edifici rotondi in mattoni di fango coronati di paglia. I recinti murati di solito includono una soffitta separata. In tutto il Paese, strutture costruite in mattoni di cemento, con tetti in lamiera ondulata e ringhiere in ferro, hanno sostituito altre forme abitative.
Gran parte della vita quotidiana si svolge in spazi pubblici come i cortili dei poligoni. L'intimità è spesso sospetta, specialmente tra i popoli che credono fortemente nei poteri malevoli e occulti.
CIBO ED ECONOMIA
cibo nella vita di tutti i giorni. Condividere il cibo cucinato è uno dei modi principali per cementare le relazioni sociali ed esprimere l'alto valore attribuito alla compagnia umana. Condividere cibi e bevande è segno di ospitalità e fiducia. Le reti di sostegno sociale tra parenti e amici, in particolare tra gli abitanti delle campagne ei loro parenti che vivono in città, sono simbolicamente tenute insieme da donazioni di cibi cotti e crudi.
Si vedono sacchi di fagioli, mais o arachidi "della nostra zona" sui tetti dei taxi-brousse che viaggiano tra campagna e centri urbani.
I pasti consistono in un cereale o una radice cotti accompagnati da una salsa o uno stufato. Nelle regioni meridionali, i principali alimenti di base sono radici come manioca, cocoyam e piantaggine; nella savana umida e nelle praterie, mais e piantaggine; e nell'arido nord sorgo e miglio. Il riso e la pasta sono diventati popolari. Gli alimenti di base possono essere bolliti, pestati o fritti; molto spesso vengono trasformati in un denso porridge a forma di palline oblunghe. Le salse sono generalmente a base di olio di palma e arachidi macinate. Verdure come verdure a foglia verde, gombo e zucca sono comuni. Peperoncini, cipolle, zenzero e pomodori sono condimenti popolari. Pesce o carne essiccati o freschi possono essere inclusi nella salsa. Frutta cruda come banane, mango, papaie, arance e avocado sono snack e dessert popolari; non sono considerati parte dei pasti.
In molte zone uomini e ospiti mangiano prima di donne e bambini. Il lavaggio delle mani fa parte del galateo dei pasti. Che provenga da un piatto a parte o da una pentola comune, una pallina di porridge si forma con tre dita della mano destra, poi immerse nella salsa. L'occidentalizzazione ha portato le famiglie a mangiare insieme intorno a una tavola comune, usando posate e posate separate.
I tabù alimentari variano in base all'etnia. I Bassa della Provincia del Litorale servono un piatto gourmet di bistecche di vipera con salsa nera, ma solo gli uomini più anziani dell'Ewondo (Beti) della Provincia del Centro possono mangiare la vipera. I totem di certi clan, guaritori o dinastie reali sono tabù per certi membri di certi gruppi etnici.
Usanze alimentari durante le cerimonie
Durante la visita di un ospite d'onore, un matrimonio o un funerale, agli ospiti viene servito un pollo, una capra, una pecora o un bue. In queste occasioni vengono servite bevande speciali, come il vino di palma e la birra di miglio, ma anche bibite in bottiglia, birra e vino. Tra i Bamileke, come parte dei festeggiamenti per l'incoronazione, il capo supremo appena insediato serve cerimonialmente a ogni soggetto una manciata di fagioli mescolati con olio di palma per simboleggiare la capacità del capo di assicurare cibo e fertilità nel suo regno. .
Economia di base
Il Paese è sostanzialmente autosufficiente dal punto di vista alimentare, anche se la distribuzione alimentare è variabile. Le carestie stagionali si verificano nell'arido nord. Il prodotto nazionale lordo (PNL) pro capite era di $ 610 nel 1996. Dal 1990 al 1996, il PIL è diminuito e da allora ha registrato lievi aumenti. Il Camerun ha un surplus commerciale ma è inondato di debiti. L'agricoltura, compresa la produzione di cibo e raccolti da reddito come caffè, cacao e cotone, impiega quasi i due terzi della forza lavoro. Molte persone producono principalmente per se stesse, vendendo il "surplus" nei mercati locali.
Possesso fondiario e proprietà
Tra i Fulani, la terra è ereditata su base patrilineare. Nei Grassfields, la terra è detenuta dai fons, con diritti d'uso attribuiti a specifici patrilignaggio e matrilignaggio. In tutto il paese, la privatizzazione della proprietà terriera è in aumento. L'accesso ai titoli fondiari privati dipende dal denaro, dalla comprensione della burocrazia e delle connessioni. Le donne, le principali produttrici di colture alimentari, sono spesso svantaggiate quando la terra viene privatizzata.
Attività commerciali
Nelle città ci sono negozi di alimentari e negozi di merci secche. Ristoranti e bar, taxi e lavori domestici coinvolgono una quota crescente della forza lavoro.
Industrie principali
Le principali industrie includono l'estrazione e la lavorazione dell'alluminio, la silvicoltura e la produzione di bevande. Il petrolio è un'importante fonte di reddito nazionale.
Commercio
Legname, caffè, cacao, cotone e olio di palma sono le principali esportazioni. I partner commerciali sono Francia, Nigeria, Stati Uniti e Germania. Le principali importazioni includono beni di consumo, prodotti semilavorati, minerali, attrezzature industriali e di trasporto, cibo, bevande e tabacco.
La divisione del lavoro
La divisione del lavoro è in gran parte determinata dall'istruzione formale (per i dipendenti pubblici) e dal genere. C'è una certa specializzazione per gruppo etnico, come la pastorizia da parte dei Fulani, la macelleria e il commercio di carne da parte degli Hausa e il trasporto da parte dei Bamileke.
STRASTIFICAZIONE SOCIALE
Classi e caste
C'è un alto grado di disuguaglianza sociale. Tra i Fulani, Grassfield, Bamileke e Bamoun, l'organizzazione sociale tradizionale includeva relazioni gerarchiche tra membri di diversi gruppi di status (regali, nobiltà, gente comune e schiavi). Altri gruppi etnici hanno un'organizzazione sociale più egualitaria in cui l'età e il genere sono i principali fattori di stratificazione sociale. Nuove forme di disuguaglianza sociale basate sull'accesso al potere politico e sul livello di istruzione formale coesistono con forme indigene di stratificazione. Sebbene tra i ricchi e l'intellighenzia si sia sviluppato uno stile di vita cosmopolita, rimangono segni di specificità culturale e obblighi nei confronti della parentela e dei compatrioti etnici. Esistono anche differenze regionali in termini di ricchezza: le regioni dell'estremo nord e dell'est hanno meno accesso alla ricchezza e alle infrastrutture.
Simboli della stratificazione sociale.
Gli stili abitativi differiscono in base alla classe sociale sia nelle aree urbane che in quelle rurali. Le persone più ricche hanno case di cemento dipinte con colori vivaci e circondate da alte mura. Queste case hanno giardini fioriti e arredi interni come mobili imbottiti e armadi. I più poveri vivono in case di fango con tetti di paglia o lamiera ondulata, scarsamente arredate con letti e sgabelli realizzati con materiali locali. Gli stili di abbigliamento variano anche a seconda della classe sociale; i più ricchi possono permettersi scarpe di cuoio italiane da abbinare agli ultimi abiti europei e africani, mentre i più poveri indossano stoffe e vestiti di seconda mano in stile europeo. I più ricchi tendono a parlare francese o inglese anche a casa, mentre i più poveri parlano le lingue locali e l'inglese pidgin.
VITA POLITICA
Governo
Dall'emendamento della costituzione nel 1992, il Camerun è stato uno stato multipartitico. Il potere esecutivo è detenuto dal presidente, che rimane in carica per sette anni e, dal 1992, per un massimo di due mandati.
Leadership e politici
Il periodo di ventisette anni di governo del partito unico ha lasciato un'eredità di una cultura politica autoritaria. A livello nazionale, la leadership del governo è assicurata dal presidente e dal suo gabinetto. A livello locale, il prefetto (direttore distrettuale) e il sottoprefetto sono i più potenti funzionari amministrativi. Le posizioni nel governo sono determinate da una combinazione di abilità, lealtà al partito e background etnico e regionale. In molte regioni coesistono forme di leadership locali e nazionali. Ad esempio, i chiefdom delle province nord-occidentali e occidentali formano stati all'interno dello stato, con i fons che condividono il potere con i funzionari governativi. Alcuni leader sono serviti come punti di raccolta per i gruppi di opposizione durante le crisi politiche degli anni '90.
Questioni sociali e controllo
Esistono diverse forze di polizia, tra cui la polizia per la sicurezza interna, i gendarmi e la polizia militare. Il sistema legale combina il sistema di giurisprudenza degli inglesi e il sistema di diritto scritto dei francesi. Il furto è un crimine comune e il Dipartimento di Stato americano emette regolarmente avvisi di bandito nelle zone turistiche delle province settentrionali.
I capi locali servono come giudici di pace e ricevono un piccolo stipendio. Ufficialmente, il diritto penale non è più di loro competenza, ma spesso risolvono controversie riguardanti furto, violazione di domicilio, lesioni personali o aggressione per stregoneria.
Il diritto consuetudinario combina forme di risoluzione dei conflitti che vanno dai rituali di riconciliazione al divieto e alla pena capitale. Una combinazione di discussione e ricorso agli oracoli è ancora utilizzata nella maggior parte delle culture. Dall'era coloniale, la giurisdizione dei capi e dei consigli locali è stata erosa. I meccanismi informali di controllo sociale includono pettegolezzi, ostracismo e paura di ritorsioni occulte, ancestrali o divine per azioni illecite.
attività militare
Il Camerun ha un accordo di difesa bilaterale con la Francia. Negli anni '80 e '90, l'esercito è stato coinvolto in controversie di confine con la Nigeria sulla penisola di Bakassi.
PROTEZIONE SOCIALE E PROGRAMMI DI CAMBIAMENTO
Il governo sponsorizza molti programmi di assistenza sociale, principalmente attraverso i servizi di sviluppo e divulgazione della comunità del Ministero dell'Agricoltura. Le organizzazioni non governative (ONG) sono sempre più coinvolte nell'assistenza sociale e nello sviluppo della società civile. La loro importanza è cresciuta man mano che le funzioni di governo sono state ridotte durante un periodo di crisi economica e politica.
ORGANIZZAZIONI NON GOVERNATIVE E ALTRE ASSOCIAZIONI
La maggior parte delle ONG sono di due tipi: quelle che si concentrano su questioni sociali come la sensibilizzazione sull'AIDS, la distribuzione di preservativi ei bambini di strada; e associazioni di sviluppo etnico che collegano i migranti urbani ai loro villaggi di origine, costruiscono ospedali, scuole e ponti “in casa” e organizzano feste etniche urbane. Le associazioni etniche sono spesso organizzate come associazioni di credito a rotazione, sulla base di una lunga tradizione di mutuo soccorso nelle aree rurali e urbane. Riflettono la crescente importanza dell'etnia nella politica nazionale e locale.
RUOLI E STATUS DI UOMINI E DONNE
Divisione del lavoro per genere
Nella maggior parte delle regioni, le donne sono responsabili dell'alimentazione delle loro famiglie. Coltivano alimenti di base, mentre gli uomini sgombrano la terra e forniscono carne, olio e sale. Gli uomini coltivano raccolti da reddito. Tra le popolazioni pastorali, gli uomini pascolano il bestiame e le donne lavorano i latticini.
Condizione relativa di donne e uomini
In generale, gli uomini hanno uno status sociale più elevato rispetto alle donne. Hanno maggiori diritti in materia di matrimonio, divorzio e proprietà terriera nella maggior parte dei sistemi locali di organizzazione sociale e hanno un migliore accesso alla burocrazia governativa e ai tribunali. Tuttavia, le donne possono avere un potere informale all'interno delle famiglie, rafforzato dal loro controllo sulle attività di sussistenza e dal loro ruolo di intermediari con le antenate. Molte donne sono importanti nell'istruzione superiore e nei ministeri del governo.
MATRIMONIO, FAMIGLIA E PARENTI
Matrimonio
In molti gruppi etnici, i primi matrimoni sono stati storicamente combinati con vari gradi di veto da parte degli sposi, ma la scelta individuale che enfatizza la compagnia sta diventando più comune. La maggior parte dei gruppi meridionali preferisce i matrimoni esogami, mentre i Fulani tendono ad essere endogami. La poliginia è un obiettivo in molti gruppi, ma non è sempre finanziariamente fattibile. Alcune donne preferiscono la poliginia su piccola scala per la compagnia e l'aiuto reciproco che una co-moglie può fornire.
Unità domestica
L'organizzazione nazionale varia notevolmente in tutto il Camerun. I complessi poligami rurali sono composti da un capofamiglia maschile circondato dalle mogli e dai figli. Mogli e figli di solito dormono in alloggi separati all'interno della comunità. Sia nelle aree urbane che in quelle rurali, è comune l'educazione dei bambini da parte di un parente stretto (una sorta di famiglia affidataria).
Eredità
L'organizzazione della parentela è molto variabile, così come le regole locali di eredità. L'eredità della terra è spesso separata da quella dei beni mobili. L'eredità delle mogli può servire come assicurazione di vecchiaia per le donne senza figli adulti, poiché il matrimonio dà accesso alla terra. In molti gruppi, i titoli e gli onori tradizionali possono essere ereditati.
Gruppi di parentela
La maggior parte dei gruppi settentrionali, come i Fulani, sono patrilineari. L'organizzazione di parentela della maggior parte dei Grassfield, Bamileke e Bamoun è variamente descritta come discendenza patrilineare o doppia. I Kom dei Grassfields sono una notevole eccezione matrilineare. La maggior parte dei popoli della foresta sono patrilineari.
SOCIALIZZAZIONE
Cura dei neonati
La procreazione è molto apprezzata e i bambini ricevono grandi attenzioni quotidiane e rituali. In generale, i bambini vengono tenuti vicino alle loro madri e allattati al seno su richiesta. Non appena riescono a tenere la testa alta, vengono portati dai loro fratelli. I neonati di solito dormono con la madre. L'arrivo di un bebè è l'occasione per le visite durante le quali il neonato viene coccolato, sballottato, lavato e con cui si parla.
Educazione dei bambini
Le credenze e le pratiche riguardanti l'educazione dei figli variano tra i gruppi etnici. I punti in comune includono l'importanza dell'apprendimento con l'esempio e attraverso il gioco e l'imitazione dei compiti degli adulti. Ai bambini viene insegnato ad osservare con accortezza ma a rimanere riservati e cauti in ciò che riferiscono. Ricordare gli antenati, gli anziani e le origini è una preoccupazione crescente dei genitori i cui figli trascorrono lunghe ore nelle scuole pubbliche e spesso lasciano la terra natale per trovare lavoro nei centri urbani e nelle piantagioni industriali.
Dall'indipendenza, il paese ha raggiunto un alto livello di frequenza scolastica. Nel 1994, l'88% dei bambini era iscritto all'istruzione primaria. L'istruzione secondaria è molto meno diffusa (27%), con i ragazzi che frequentano la scuola secondaria più frequentemente delle ragazze. L'istruzione è in francese e in inglese, anche se la seconda lingua nazionale è generalmente introdotta solo a livello secondario. L'istruzione primaria dura sei anni nelle aree di lingua francese e sette anni nelle aree di lingua inglese. L'istruzione secondaria dura sette anni in più. La frequenza scolastica è più alta nelle città, in particolare Yaoundé e Douala, e più bassa nelle zone rurali. Nonostante il livello relativamente alto di frequenza scolastica, nel 1998 il 21% degli uomini e il 35% delle donne non avevano un'istruzione formale.
Istruzione superiore
Sebbene meno del 3% degli uomini e l'1% delle donne frequenti istituti di istruzione superiore, l'istruzione superiore è ampiamente vista come un percorso verso la mobilità sociale ascendente. In origine, l'Università di Yaoundé era l'unica università completa, mentre le università regionali si specializzavano in campi particolari. Yaoundé ospitava anche il Centro universitario per le scienze della salute, una scuola di medicina che serve diversi paesi africani. Negli anni '90, l'Università di Yaoundé era divisa in diversi campus, ciascuno dedicato a un diverso campo di studio. Le università regionali sono diventate più complete, portando a un certo decentramento dell'istruzione superiore. Molte persone conseguono un dottorato all'estero.
Etichetta
I saluti, l'uso di nomi propri e l'uso di nomi elogiativi sono elementi importanti dell'etichetta quotidiana in molte parti del Camerun. Durante le riunioni, ogni persona dovrebbe essere salutata per nome o con una stretta di mano. Servire e ricevere cibo con gentilezza è un importante simbolo di ospitalità e fiducia in tutto il paese. Il rispetto è dato agli anziani in tutto il Camerun. Il protocollo riguardante il parlare e il sedersi durante un'udienza con un capo è molto sviluppato nelle regioni in cui la cultura è gerarchica (Peuls, Bamilekes, Banouns e Grassfields).
RELIGIONE
Credenze religiose
I camerunesi hanno una varietà di credenze religiose e molti individui combinano le credenze e le pratiche delle religioni del mondo con quelle dei propri gruppi culturali. Circa il 53% della popolazione appartiene a confessioni cristiane, circa il 25% pratica principalmente religioni "tradizionali" e circa il 22% è musulmano. La maggior parte dei cristiani vive nelle regioni meridionali e la maggior parte dei musulmani nel nord. Le missioni cristiane formavano un secondo strato informale di colonialismo.
Le religioni tradizionali sono sistemi di pratiche e credenze che si adattano alle mutevoli condizioni sociali. La maggior parte coinvolge la venerazione degli antenati e la convinzione che persone, animali e oggetti naturali siano investiti di potere spirituale.
praticanti religiosi
Oltre ai religiosi cristiani e musulmani, i praticanti religiosi includono gli specialisti rituali dei gruppi culturali. Questi specialisti possono essere leader politici, medium spirituali o guaritori. Il loro potere spirituale può essere ereditato, appreso o acquisito attraverso le proprie afflizioni e guarigioni. In generale, combinano le loro attività religiose con altre forme di sussistenza.
praticanti religiosi
Per i musulmani il pellegrinaggio alla Mecca è motivo di onore. Tra gli animisti, i luoghi sacri includono spesso alberi o boschetti sacri, insolite formazioni rocciose e luoghi di sepoltura degli antenati. Questi luoghi sono spesso luoghi di offerte propiziatorie ad antenati o spiriti.
Le offerte includono cibi speciali, olio di palma, libagioni di vino di palma e polli. Tra le monarchie di Grassfield, i luoghi sacri includono i siti di antichi palazzi dove vengono eseguiti rituali che promuovono la fertilità e la fortuna del capo.
La morte e l'aldilà
Diverse culture, tra cui i Bamileke a ovest e i Maka a est, praticano la divinazione e/o le autopsie pubbliche per determinare la causa della morte. Questi popoli sono particolarmente colpiti dalle morti causate dalla stregoneria. In molte culture, una morte è annunciata dal gemito pubblico delle donne. I popoli della prateria seppelliscono rapidamente i loro morti ma osservano una settimana di lutto pubblico chiamato pianto. I parenti stretti si radono la testa. Circa un anno dopo, sontuose celebrazioni funebri onorano il defunto, che è diventato un antenato. La morte è l'occasione per le cerimonie più importanti dei gruppi di raccoglitori forestali (Baka, Kola e Medzan). Si crede che lo spirito della foresta partecipi alle cerimonie funebri danzando sotto una maschera di rafia. L'onore e la venerazione degli antenati sono comuni a quasi tutti i gruppi. Gli antenati possono essere citati nella letteratura orale (i Fulani), sepolti in tombe elaborate nel cortile di famiglia (i cattolici Ewondo), o nuovamente sepolti e ricevere offerte di preghiera, cibo e riparo (i Bamileke). I Fulani, come altri musulmani, credono nell'aldilà, con ricompense materiali per coloro che obbediscono alle leggi di Allah.
MEDICINA E SANITÀ
L'assistenza sanitaria consiste in trattamenti biomedici, pratiche tradizionali (spesso strettamente legate alla religione tradizionale) e medicina islamica, in varie combinazioni che dipendono dal credo, dal costo, dalla vicinanza e dalla guida di genitori e caregiver vicini.
Le strutture di assistenza biomedica sono fornite dal governo nazionale e dalle missioni cristiane, oltre che da medici privati. Ci sono centri sanitari, centri di salute materna e infantile (che forniscono assistenza prenatale, parto, assistenza sanitaria per neonati e bambini sotto i cinque anni), nonché ospedali privati, generali e centrali. Nei centri sanitari rurali, gli infermieri svolgono spesso un ruolo diretto nella diagnosi e nel trattamento ed eseguono interventi chirurgici. I farmacisti sono una fonte importante di consulenza biomedica. I venditori di farmaci da prescrizione forniscono anche consulenza ai pazienti e alle loro famiglie, sebbene la loro comprensione della malattia possa differire da quella di medici e farmacisti.
I praticanti tradizionali includono erboristi, regolaossa, indovini e specialisti rituali che possono implorare spiriti o antenati. Questi professionisti si adattano alle mutevoli condizioni incorporando nuove idee e nuovi farmaci nelle loro pratiche. Si registra una tendenza al predominio delle erboristerie e delle cure individuali, a scapito degli specialisti in rituali e cure di comunità. Molti professionisti sono specializzati nel trattamento di condizioni particolari. I pazienti consultano volentieri professionisti di diversi gruppi culturali.
Il sistema medico islamico deriva da fonti arabe e greco-romane. Questi praticanti non sono solo importanti fonti di cure per i musulmani del nord, ma sono anche popolari tra gli altri popoli. Molti non musulmani cercano protezione dai pericoli esibendo simboli di benedizioni islamiche nelle loro case.
CELEBRAZIONI SECOLARI
Le celebrazioni secolari come il capodanno (1 gennaio), la festa della gioventù (11 febbraio), la festa del lavoro (1 maggio) e la festa nazionale (20 maggio) includono sfilate pubbliche che coinvolgono funzionari pubblici, lealisti del partito vestiti con tessuti commemorativi recanti le insegne della festa, scolari e compagnie di ballo.
ARTE E UMANITÀ
Sostegno alle arti
Gli artisti sono per lo più autosufficienti, anche se il 7% del budget nazionale è stato speso in attività ricreative e culturali nel 1996 e nel 1997.
Letteratura
I Fulani sono noti per la loro letteratura orale: poesia, storia, racconti, leggende, proverbi, formule magiche e indovinelli. Sin dal periodo coloniale, la letteratura scritta ha avuto una forte storia nelle regioni meridionali. Autori di Ewondo e Douala hanno contribuito ai classici della moderna letteratura africana.
Arti grafiche
Molti gruppi producono ceramiche, tessuti e intagli che vengono utilizzati come oggetti domestici di uso quotidiano. I Grassfielders (inclusi i Bamiléké e i Bamoun) sono rinomati per i loro panni blu e bianchi reali, le zucche riccamente decorate con perline e le sculture tra cui i reliquiari reali. I Bamoun sono noti per le loro sculture in bronzo a cera persa. Le arti grafiche di gruppi pastorali come i Fulani e gli Hausa sono in gran parte legate all'allevamento del bestiame.
Arti dello spettacolo
Gli stili di musica e danza sono essenziali per la celebrazione di funerali, matrimoni e successioni ad alte cariche.
STATO DELLE SCIENZE FISICHE E SOCIALI
Oltre al sistema universitario, ci sono una serie di istituti di ricerca applicata e di base nelle scienze fisiche e sociali. Molti sono gestiti e finanziati in coordinamento con istituti di ricerca nei paesi donatori, le Nazioni Unite o le ONG. Le scienze sociali sono popolari tra gli studenti universitari. A causa delle risorse insufficienti della biblioteca, gli studenti hanno formato le proprie organizzazioni per creare biblioteche specifiche per materia, gestite interamente dagli studenti.
