Täydellinen integraatio helmet alkuperäiskansojen taideperinteissä ympäri maailmaa osoittavat niiden kiistattoman monipuolisuuden. Keskittyminen afrikkalaiseen taiteeseen paljastaa yhteisiä piirteitä maailman kulttuurien välillä
MITÄ NÄMÄ HELMET TARKKAASTI OVAT?
Helmet ovat useimmiten pieniä ja pallomaisia, ja ne on valmistettu halutuista materiaaleista niiden ominaisuuksien, kuten värin, loiston tai harvinaisuuden, vuoksi. Määritelmän mukaan helmiin on lävistetty reikä, jotta ne voidaan pujottaa yhteen tai kiinnittää pintaan eri tekniikoilla, ja ne ovat varhaisimpia keinotekoisia koriste-esineitä: Afrikan Blombosin luolassa työskentelevät arkeologit ovat äskettäin löytäneet neljäkymmentä. -yksi meren kuorihelmi ( Nassarius kraussianus ) tehty noin seitsemänkymmentäviisi tuhatta vuotta sitten.
Näiden arvokkaiden pienten esineiden tutkiminen tarjoaa kiehtovan käsityksen maailmankaupan historiasta ja muistuttaa meitä siitä, että eri ikäisillä, eri paikoilla ja kulttuureissa olevilla ihmisillä voi olla täsmälleen samat esineet mielessä. Vaikka tässä artikkelissa tarkastellaan ensisijaisesti lasihelmien käyttöä afrikkalaisessa taiteessa , siinä tunnustetaan, että helmet ovat olleet maailmanlaajuinen väline, jota on käytetty vuosituhansia.
LASIHELMET, ANTIIKIN DOLLARI
Lasihelmet ovat olleet kaupan perustuotteita muinaisista ajoista lähtien, ja 1500-luvulla lasihelmien levikki kasvoi eksponentiaalisesti maailmankaupan kehittyessä. Helmen luontainen vetovoima – samoin kuin helppous, jolla suhteellisen suuri määrä voitiin kuljettaa lastina – teki siitä olennaisen kauppatavaran.
Kun näistä helmistä tuli yhä suositumpi hyödyke, pienestä Muranon saaresta, joka sijaitsee noin kilometrin päässä Italian Venetsiasta pohjoiseen, tuli maailman lasihelmien valmistuspääkaupunki. Pelkästään Muranossa vuonna 1606 oli 251 helmiä valmistavaa yritystä, ja venetsialaisten lasinvalmistajien kerrotaan valmistaneen noin satatuhatta erilaista helmityyppiä ja -mallia maailmanlaajuiseen vientiin.
Lasihelmet on sisällytetty helposti moniin taiteellisiin perinteisiin ympäri maailmaa. Monissa Saharan eteläpuolisen Afrikan yhteiskunnissa 1400-luvun lopusta lähtien eurooppalaiset lasihelmet korvasivat tai käytettiin samaan aikaan valuuttojen kanssa, jotka valmistettiin paikallisista materiaaleista, kuten kuorista.
Kuten Tyynenmeren alueella, paikallisten lasinvalmistustekniikoiden puuttuminen tarkoitti sitä, että maantieteellisesti niin monimuotoiset yhteiskunnat kuin Etelä-Afrikan zulut ja Keski-Afrikan kongot uskoivat, että helmiä tuotettiin esi-isien maailmassa. Poikkeuksetta näiden arvokkaiden esineiden jakelusta vastasi yhteiskunnan eliitti, ja siksi helmityöt kehittyivät tärkeäksi poliittisen auktoriteetin ilmaisuksi.
1400-luvun lopulta lähtien Välimereltä tuodut korallihelmet olivat yksi tärkeimmistä hyödykkeistä eurooppalaisessa kaupassa Beninin kuningaskunnan kanssa nykyisessä Nigeriassa. Kaikkia valtakuntaan saapuvia koralli- ja punakivihelmiä pidettiin kuninkaan eli Oban yksityisenä omaisuutena, jolla oli yksinoikeus jakaa niitä erilaisille riippuvuuksilleen.
Ainoastaan oba sai käyttää täydellistä helmillä varustettua asua, johon kuului kruunun ja helmikaulakorun lisäksi helmillä koristeltu mekko ja jopa helmillä koristellut kengät. Muiden huomattavien asema hovissa näkyi heidän helmivaatteensa suhteellisessa ylellisyydessä. He osoittivat aineellisesti olevansa lähellä helmiä käyttävää kuninkaallista henkilöä. Tässä yhteydessä helmiä käytettiin koristamaan ja parantamaan ihmiskehoa, muuttamaan se joksikin muuksi kuin itsestään, voiman ja vaurauden symboliksi.
Yksi oban valettujen messingisten muotokuvapäiden olennaisista elementeistä on näiden korallihelmien kuvaus. Joissakin varhaisimmista muotokuvapäistä, jotka ovat peräisin 1500-luvulta, on selvää, että korallihelmet ovat tärkeä hyödyke, vaikkakin vielä suhteellisen harvinaista. Yhdessä tällaisessa 1500-luvun päässä (ylhäällä vasemmalla) oba on kuvattu yllään yksinkertaisissa helmikaulakoruissa, päähän on tehty helmiverkko ja kasvoja kehystävät helmennarut.
Uudemmassa esimerkissä 1800-luvulta (ylhäällä oikealla), kasvot on kokonaan kehystetty helmikoruilla, ja kaulakorut on pinottu päällekkäin niin, että ne ulottuvat juuri huulen alapuolelle. Kaksi siipimäistä helmiuloketta kruunun molemmilla puolilla on korostettu yksittäisillä lieriömäisillä helmillä ja ristikossa olevilla klustereilla, mikä saa rungon näyttämään kokonaan helmillä verhotulta. Näiden kahden veistoksen vertailu osoittaa helmien käytön huomattavan lisääntyneen vain muutaman vuosisadan aikana.
HELMET BAMILÉKÉN KESKELLÄ
Länsi-Kamerunin Grassfieldsin alueella kilpailevien osavaltioiden voimakkaista hallitsijoista tuli suuria taiteen suojelijoita, ja myös helmityöt ilmaisivat valtaa. Jokainen päällikkö, joka tunnetaan nimellä Fon , määräsi ylellisiä palatsikokonaisuuksia, joissa oli kunniamaininta itselleen ja hovinsa jäsenille.
Bansoan pääkunnan fon Njouteun aarteen tärkein esine on Njouteun valtaistuin , joka kuvaa kuningasta ja hänen puolisonsa seisomassa pyöreän istuimen takana leopardin tukemana. Puuveistos käärittiin ohueksi kerrokseksi paikallisesti kudottua raffia-kangasta, jonka jälkeen mestari levitti tuhansia lasihelmiä tälle pinnalle käyttämällä sitä kolmiulotteisena kankaana. Figuurit käyttävät jopa venetsialaisia chevron-helmikaulakoruja. Tässä teoksessa on käytetty peräti kahdeksaa erilaista helmeä - mukaan lukien kaikkialla esiintyvä cowry-kuori - mikä osoittaa, että tämä olisi todella edustanut kuninkaan aarretta yhtä paljon kuin mikään muu.
KAUPPAA HELMIÄ ETELÄ-AFRIKASSA
Missään Afrikassa lasihelmiä ei ole integroitu niin saumattomasti alkuperäiskansojen taiteellisiin perinteisiin kuin Etelä-Afrikassa , jonne helmiä tuotiin vuosisatoja ennen eurooppalaisten saapumista. Lasihelmiä myytiin ensin Intian valtameren yli Itä-Afrikan rannikolle, sitten sisämaahan tärkeisiin linnoituksiin, kuten Isoon Zimbabween, seitsemännen ja kymmenennen vuosisadan välillä jKr.
Tuore tieteellinen analyysi paljasti, että nämä helmet valmistettiin Sri Lankassa, Etelä-Intiassa ja Persianlahdella, ja arabikauppiaat ja -kauppiaat kuljettivat niitä Intian valtameren yli. swahilit . Eurooppalaiset lasihelmet toivat alueelle vasta 1500-luvulla portugalilaisten ja hollantilaisten kauppiaiden toimesta, ja niiden sanotaan vaihdetun alueen arvokkaimpiin hyödykkeisiin: kultapölyyn, kupariin, tupakkaan, norsunluun, sarvikuonon sarveen ja kilpikonnan kuoreen.
Ennen 1800-luvun puoliväliä lasihelmet olivat erittäin harvinaisia Etelä-Afrikassa. Hienostunut vaate- ja koristetaide oli jo olemassa, ja se perustui pääasiassa orgaanisten materiaalien, kuten turkisten, nahkojen, höyhenten, ruohon, siementen ja kuorien käyttöön. Varakkaat yksilöt sisältävät myös metalleja, kuten kuparia, messinkiä ja rautaa.
LASIHELMIEN KÄYTTÖ NDEB ELE
1800-luvun viimeisellä neljänneksellä lasihelmet oli kuitenkin joko korvattu tai käytetty näiden arvokkaiden alkuperäismateriaalien rinnalla. Lasihelmet olivat ihanteellinen raaka-aine taiteellisille perinteille, jotka olivat jo omistettu pukeutumiseen ja koristeluun, ja naisten pukeutumisessa oli erityisen pitkälle kehitettyjä perinteitä.
Nykyisen Etelä-Afrikan ja Zimbabwen ndebele-kansat käyttävät helmityötä keinona merkitä naisen elämän eri kulttuurivaiheita. Esineet, kuten tytön esiliina (lighabi), jonka yllä oleva esimerkki on peräisin 1900-luvun puolivälistä, on suunniteltu pienten lasten, useimmiten tyttöjen, käytettäväksi. Tämä tietty hame on muodostettu jäykästä, taitetusta kangasnauhasta, joka sidotaan vyötärön ympärille, ja yläosa helmiä on kirjailtu suoraan tälle pinnalle.
Tästä ylänauhasta roikkuu " kangas " pitsimäisiä helmiä. Se koostuu yksittäisistä helmikaistaleista. Tämän kankaan oli tarkoitus pudota paksun rivin eteen valkoisilla siemenhelmillä kiristettyjen puuvillanarujen eteen, jotka muodostavat itse hameen, mikä lisää vaatteen kokoa ja kannustaa valon leikkiä liikkeessä nähtynä - ilmaus hameen yltäkylläisyydestä. nuoriso.
Hyvin erilaiseen estetiikkaan viittaa yllä oleva naimisissa olevan naisen esiliina ( ijogolo ), jonka on myös valmistanut Ndebelen helmimestari luultavasti 1800-luvun lopulla tai 1900-luvun alussa. Hienostuneempaa, ehkä jopa arvokkaampaa väripalettia ehdottaa valkoinen helmitausta, jonka keskellä on "H"-muoto kirkkaan pinkin ja vihreän sävyissä. Valmistettu suuresta vuohennahkapalasta, jonka käyttäjän aviomies on historiallisesti valmistanut (myöhemmin käytettiin kangasta, sitten muovia), nahan yläosa on rullattu ja täynnä kuivaa ruohoa. Tämä olisi kerätty tiettyyn aikaan vuodesta ja se olisi liitetty hedelmällisyyteen ennen lasihelmien käyttöönottoa.
Pohjassa olevat lisäläpät olisivat peittäneet polvet. Keskimmäinen paneeli on hieman pidempi - kuvataan nimellä umama - ja se edustaa " lasten äitiä ", jota puolestaan symboloivat sivuläpät. Tämän esiliinan lisäksi naimisissa oleva nainen olisi käyttänyt rintaansa peittävää viitta, joka on koristeltu leveällä helmreunuksella.
Esiliinassa näkyvä H-kuvio symboloisi Ndebelen maatilan suunnitelmaa. Se muistuttaa meitä siitä, että kun näemme tällaisia teoksia, meidän on otettava huomioon konteksti, jossa niitä käytettiin - tässä tapauksessa osana kokonaista Ndebelen taideteosta, jonka keskellä oli maalaistalo, jota koristaa rohkea geometrinen seinämaalaus.
Ndebeleille helmityöt ja kulttuuri-identiteetin ilmaiseminen rohkean geometrisen suunnittelun avulla toimivat voimakkaana poliittisena kannanottona kolonialismin ja apartheidin aikana. Itse asiassa 1900-luvun aikana Etelä-Afrikan helmityöt yhdistettiin yhä enemmän esikolonialistisen " perinteisen " afrikkalaisen identiteetin ilmaisuun, ja helmikoristeiden käyttäminen oli poliittinen kannanotto, jonka tarkoituksena oli tuoda esiin " itsenäinen afrikkalainen menneisyys ".
Kun Nelson Mandela käytti Thembu- kuninkaan pukua – jossa oli leopardinahka ja helmillä varustettu kaulus, joka on samanlainen kuin yllä kuvattu kaulus (ingqosha) – oikeudenkäynnissä vuonna 1962, hän hämmästytti oikeussalissa. Tämän puvun käyttämistä pidettiin loukkauksena eurooppalaista pukua kohtaan ja osana Mandelan pyrkimystä delegitoida eurooppalaisen tuomioistuimen auktoriteetti Afrikassa!
Koska helmet, erityisesti siemenhelmet, ovat muodoltaan identtisiä, samankaltaisia helmikoristetekniikoita on käytetty kaikissa kulttuureissa ja kaikilla mantereilla. Esimerkiksi Sioux-naisen mekko (vasemmalla) on valmistettu samanlaisilla tekniikoilla kuin Etelä-Afrikan xhosa-kansojen hame (isikhakha tai umbhaco) (alla oikealla).
Kaksihelmireunustekniikkaa, jossa kahdella helmillä tehdään koristeellinen reuna, käyttää sekä taiteilija Ndebele viimeistelemään edellä kuvatut tytön hameen nyörit, että toisessa esimerkissä irokeesitaiteilija viimeistelemään hameen. taskun reuna (alhaalla oikealla) joskus aikaisemmin 1800-luvulla.
Toisessa esimerkissä 1800-luvulla Kanadasta kotoisin olevan Stoney-tytön viittassa nähdyt kuviot (alavasemmalla) muistuttavat Etelä-Afrikan helmikoristeista löydettyjä kuvioita, mikä viittaa siihen, että tietyn tyyppisiä geometrioita voidaan kaivertaa kuvioon. itse helmen muoto.
Nykyään helmien taito afrikkalaisissa perinteissämme on edelleen läsnä. Kuten olemme juuri nähneet, se on syvällinen osa historiaamme, ja siksi sitä on kehitettävä ja arvostettava. Siksi kutsumme sinut tutustumaan afrikkalaisten kaulakorujen kokoelmaamme, joka on valmistettu kaikenlaisista lasihelmistä ja kuorista afrikkalaisten käsityöläisten toimesta.
