OVERSIGT
Regionen, der nu udgør Senegal, var engang en del af det vestafrikanske imperium Mali, Ghana og Tekrur. Landet har fået sit navn fra floden, der løber langs dets nordlige og østlige grænser, og danner grænsen til Mauretanien og Mali. Ifølge en poetisk etymologi af Wolof-folket stammer navnet fra det lokale udtryk Sunugal, som betyder "vores kano" (alle er i samme båd). Republikken Senegal blev uafhængig i 1960 efter tre århundreder med fransk kolonistyre. Dakar, hovedstaden siden uafhængigheden i 1960, ligger på Kap Verde-halvøen, det vestligste punkt i Afrika. Før uafhængigheden var Dakar hovedstaden i Fransk Vestafrika (AOF), som omfattede ni fransktalende vestafrikanske stater.
Selvom det overvejende er muslimsk, er Senegal en tolerant sekulær stat, hvis folk har levet fredeligt sammen i flere generationer og blander sig til en vis grad. Islam er en potentiel samlende faktor. Wolof er nationalsproget. Udbredelsen af uddannelse og øgede økonomiske muligheder har ændret den traditionelle sociale struktur baseret på slægtskab, men størstedelen af befolkningen overholder de traditionelle værdier Kersa (respekt for andre) og Tegin (gode manerer). Terranga (gæstfrihed) er et almindeligt ord, der bruges af næsten alle landets tolv etniske grupper.
Denne følelse af national identitet deles ikke af Diola-befolkningen i skovområderne i Casamance, der siden december 1982 har været engageret i et væbnet oprør for at adskille sig fra de islamiserede nordboere. Den første præsident, Léopold Sédar Senghor, en romersk-katolik, der præsiderede over nationen i mere end tyve år, var en brændende forsvarer af afrikansk enhed.
Senegals geografiske situation
Senegal, der ligger i den vestlige ende af Afrika, dækker et område på 196.781 kvadratkilometer (76.000 kvadrat miles). Det grænser mod nord af Mauretanien, mod øst af Mali, mod syd af Guinea og Guinea-Bissau og mod vest af Atlanterhavet. Den lange og smalle republik Gambia strækker sig omkring to hundrede kilometer og er omgivet af den sydlige region af Senegal. Landbruget er i høj grad baseret på dyrkning af jordnødder, hirse og sorghum. Som de fleste lande i Sahel har Senegal en stor husdyrsektor, der periodisk decimeres af tørke. Niokolo Koba National Park, der ligger i den sydøstlige del, er en af de vigtigste reserver af store pattedyr i Vestafrika.
Demografi
Befolkningen på omkring ti millioner omfatter oprindelige folk og en ikke-afrikansk befolkning, der hovedsageligt består af franskmænd og libanesere. Der er høje befolkningskoncentrationer i bycentre (Dakar, Thie`s, Kaolack, Saint-Louis, Ziguinchor) på grund af hurtig befolkningstilvækst og forringede miljøforhold, som har gjort det svært for folk at leve af jorden.
Sproglig tilknytning
Befolkningen er opdelt i tolv etniske grupper med hver deres skikke og dialekter. Den største etniske gruppe er Wolof, som udgør mere end en tredjedel af befolkningen. Selvom fransk er det officielle sprog, tales det kun af en uddannet minoritet, og Wolof er blevet en lingua franca: byer og markeder, skoler og interetniske ægteskaber.
Nationale symboler
Dyr, sange, flag og farver har fungeret som nationale symboler siden før uafhængigheden. Nationalflaget har bånd af grønne, gule og røde. En grøn femtakket stjerne vises i midten af det gule bånd. Farven grøn symboliserer skoven og håbet. Det gule repræsenterer savannen, og det røde blodet udgydt i kampen for frihed. Som forberedelse til uafhængighedsdagen er en uge siden dedikeret til fejringen af flaget og nationalsangen. Teksterne til nationalsangen blev skrevet af Senghor. Våbenskjoldet forestiller en gylden løve i profil på en grøn base, indrammet af strålerne fra en gylden femtakket stjerne i øverste venstre hjørne. Statsseglet har våbenskjoldet på den ene side og et baobabtræ på den anden sammen med det nationale motto: "Et folk, ét mål, én tro." Baobaben er det traditionelle mødested (la pencha), hvor diskussioner og politiske stævner finder sted.
HISTORIE OG ETNISKE FORHOLD
Nationens Fremkomst
Paleolitiske og neolitiske vægmalerier, værktøjer og keramik er blevet opdaget i Senegal River Valley. Efter det 10. århundrede var Senegals indbyggere i permanent kontakt med Nordafrika. Arabiske og berberiske karavaner kom regelmæssigt for at handle og ankom med jævne mellemrum som angribere på jagt efter territorier til at erobre og konvertere til islam. I det 14. århundrede omfattede Wolof Empire, som strakte sig fra Senegal-floden til Gambia-floden, seks stater: Baol, Walo, Cayor, Sine, Djolof og Saloum. I 1444 forvandlede portugiserne Gorée Island til en sømandskirkegård og etablerede en lukrativ handel med slaver og guld langs Senegals kyst. Efterhånden fulgte andre europæiske købmænd efter, især franskmændene, som etablerede deres første kolonier i 1638 i Senegal-floden på øen Saint-Louis, som blev grundlaget for al aktivitet og fransk ekspansion i Vestafrika.
I 1840 erklærede den franske regering Senegal for en permanent fransk besiddelse, afskaffede alle former for slaveri og gav fuldt statsborgerskab til folk født i Senegal. Dette gjorde det muligt for befolkningen i Senegal at vælge og sende en stedfortræder til nationalforsamlingen i Paris. I 1854 blev general Louis Faidherbe, en kolonialadministrator, betroet missionen med at pacificere kongerigerne i permanent kamp langs Senegal-floden. Han skabte den senegalesiske Tirailleurs, en lokal frivillig hær under franske ledere, som opnåede international berømmelse under Anden Verdenskrig. I 1902 havde den franske regering, som havde påbegyndt et "Grand Design" for at erobre så meget territorium som muligt, fuldført erobringen af de fleste dele af Vestafrika, der ikke var besat af briterne, portugiserne og tyskerne, og Dakar blev udpeget som hovedstad i alle franske territorier i Vestafrika. Udviklingen af offentlige skoler gjorde det muligt for afrikanere at blive uddannet, og stipendier gav dem mulighed for at følge videregående uddannelser i Frankrig og dermed skabe en uddannet afrikansk elite.
Efter Anden Verdenskrig var Frankrigs forhold til nogle af dets territorier præget af store kolonikrige, en krise som førte til accelerationen af afkoloniseringsprocessen i Vestafrika. I 1959 besluttede Senegal og Fransk Sudan at fusionere for at danne Malis uafhængige føderation, men det var en fiasko. De to lande erklærede derefter deres individuelle uafhængighed. I april 1960 blev Senegal udråbt til en uafhængig nation. Det regerende politiske parti i landet er Union Progressive Sénégalaise (UPS), grundlagt i 1949 og ledet af Léopold Sédar Senghor.
National identitet
Senegal er et land med traditioner, og dets folk, selv om det er heterogent, deler en stærk følelse af national identitet, der er dybt rodfæstet i Thiossane, et ord brugt af woloferne såvel som sererne (Peuls), som betyder "historie, tradition og kultur". Siden organisationen af World Festival of Negro Arts i Dakar i 1966, er institutioner blevet skabt eller omorienteret mod afrikanske traditioner, især Fundamental Institute of Black Africa; Ungdoms- og Kulturcentrene; håndværkslandsbyen Soumbedioune i Dakar, som er blevet et centrum for senegalesisk skulptur og guldsmede; det dynamiske museum; Daniel Sorano Teatret; og gobelinerfabrikken i Thiès.
Selvom fransk er det officielle sprog og det vigtigste undervisningssprog i skolerne, er selv de mest uddannede mennesker langt fra kulturelt " sort fransk ". Wolof-dialekten i Dakar er blevet nationalsproget, især i byområder og blandt unge. Landets prækoloniale traditioner og lange kolonihistorie har været med til at skabe en stærk følelse af national identitet blandt flertallet af befolkningen, især befolkningerne nord for Gambia-floden, som deler lignende hierarkiske sociale strukturer, såvel som islamiske traditioner og medlemskab. i muslimske broderskaber. Oplev denne storslåede senegalesiske boubou, et kraftfuldt symbol på identitet.
Etniske relationer
Den største etniske gruppe er Wolofs (43% af befolkningen), efterfulgt af Pulars (også kaldet Peulhs eller Peuls, næsten 25%) og Sererne (mere end 15%). Mindre grupper omfatter Diola, Mandink og Soninke. På trods af denne kulturelle heterogenitet eksisterer der ikke inter-etniske konflikter, og generelt søger ingen gruppe autonomi på etniske grunde eller politisk uafhængighed, undtagen i regionen Casamance. Siden begyndelsen af 1980'erne har Casamance set udviklingen af en separatistisk bevægelse, og siden 1990 har en konflikt stillet lokale guerillaer op imod hæren. Casamance er bestemt mindre islamisk og mindre wolof end resten af landet.
Tilstedeværelsen af europæere, hovedsagelig franskmænd (kaldet Toubabs af senegaleserne) og libanesere (hver repræsenterer 1 % af befolkningen) forårsagede ikke alvorlige gnidninger eller fjendtligheder. Landet var tolerant over for ikke-senegalesiske afrikanere, der kom for at bo og arbejde der, indtil et voldsudbrud i 1989 i Mauretanien over græsningskonflikter begrænsede deres immigration.
Wolofs har bevaret deres etniske identitet takket være deres åbenhed over for andre grupper og folkeslag. I århundreder levede de side om side med sererne, Tukulor, Fulani, Mandink og Diola og handlede og giftede sig med disse naboer. Selvom de tidligere kæmpede mod deres naboer, er forholdet i dag et af tolerance og gensidig drilleri, som Wolof og Fulani kalder Kal. Wolof accepterer enhver, der let identificerer sig med andres skikke.
BYPLANLÆGNING, ARKITEKTUR OG RUMBRUG
Lébou-fiskerne, der slog sig ned i Dakar i det 18. århundrede, ledte efter et oase af fred. De grundlagde deres nye websted i 1795 og kaldte det Ndakarou. Dakar indtager den sydlige ende af Cap Vert-halvøen. På et plateau nogle hundrede meter over havet omfatter administrative strukturer, der er tilbage fra kolonitiden, præsidentpaladset, rådhuset, handelskammeret med dets gule mursten og retsbygningen, som blev bygget i 1906. Store moderne bygninger, smukke boliger ,
og de træbeklædte alléer i forretnings- og administrationsdistriktet har et udpræget fransk aspekt. Ved siden af forretningsafdelingen ligger det fyldte gamle kvarter kaldet Medinaen, et virvar af gamle bygninger, hytter og smalle gader. Mod vest, ud over Medinaen, ligger de imponerende bygninger på universitetet i Dakar og den fashionable Faubourg de Fann. Dakar har mange moskeer, hvoraf den mest imponerende er Grand Mosque, og mange kirker og katedraler. På øen Gorée, med dets "Slavens Hus", er de befæstede bunkere og enorme flådekanoner bygget under Anden Verdenskrig bevokset med vegetation.
I landdistrikterne adskiller boligerne sig i type og materialer, der anvendes til deres konstruktion, men er tilpasset klimaet og landsbyens levevis. Vigtige aktiviteter og sociale lejligheder deles på penchaen, hvor folk samles for at chatte og tale om landsbyens anliggender.
MAD OG ØKONOMI
Mad i dagligdagen. Basisdiæten er kogte ris med en krydret sauce og grøntsager. Nationalretten er chep-bu-jen, Wolof-ordet for ris med fisk. Kogt i en tomatsauce med kogt fisk og et par grøntsager (gulerødder, kål og grøn peber) stammer chep-bu-jen fra byen Saint-Louis. Yassa, en Casamance-ret, er kylling eller fisk marineret i citronsaft, peber og løg, bagt. Den kommer med almindelige hvide ris. Andre saucer omfatter mafé, domada og kandja suppe, (som er lavet af okra med fisk og palmeolie).
Madskik under ceremonier
Under ceremonier spises festmåltider, der omfatter stegt eller grillet kød med bønner eller pommes frites. Couscous (dampet hirse) med grøntsager, fårekød og sovs er en ceremoniel ret. Ved slutningen af hvert måltid drikkes stærk, sød te. Undtagen i områder, hvor det er forbudt, er alkohol tilgængelig.
Grundlæggende økonomi
Landets markedsøkonomi er i høj grad baseret på landbrug. Den begrænsede økonomiske vækst, den har oplevet siden uafhængigheden, bliver periodisk afbrudt af tørke, som kan kaste økonomien ud i en alvorlig recession. De vigtigste fødevareafgrøder er hirse og sorghum; store mængder ris importeres. Der dyrkes bomuld, ris, sukker og haveprodukter. Den nationale valuta kaldes CFA-francen.
Jordbesiddelse og ejerskab
Gårdene, hovedsagelig familiemæssige og små i størrelse, er hovedsagelig bearbejdet af familiearbejde. Mere end to tredjedele af landets gårde er under ti hektar; kun 5% har mere end femogtyve acres. Efter uafhængigheden gav National Land Ownership Act af 1964 staten rettigheder til al landjord og nominelt afskaffede lejer betalt til fraværende udlejere. Under denne ordning blev staten forvalter af landet og tildelte jordrettigheder til dem, der arbejdede på det. Før uafhængigheden var traditionelle lokale systemer for jordbesiddelse baseret på afrikansk sædvaneret, som tillod den lokale adel eller landsbyhøvdingen at modtage andel af høst og jordrenter fra tidligere slaver og jordløse mennesker.
I henhold til den nye lov, en del af en pakke af socialistiske reformer, fik jordejere med permanente bygninger på deres grund seks måneder til at oprette skøde på deres grunde. Al jord er opdelt i fire kategorier: byområder, reservater (inklusive skove og nationalparker), landbrugsarealer og "grænseområder". Loven tillod regeringen at erklære nogle af pionererne, mindre intensivt besatte områder og overdrage dem til grupper og organisationer, der var villige til at udvikle dem. Landets mest fremtrædende muslimske herskere ejer store godser i grænseområder. Regeringens beslutning i 1991 om at overføre store områder af beskyttet skov til lederen af Mouride-broderskabet, så hans tilhængere kunne plante jordnødder, var et alvorligt slag for jordpolitikkens troværdighed.
Inden for få uger ryddede tusinder af Mouride-talibe-tilhængere landet, en proces ledsaget af udsættelse af seks tusinde pastoralister og et hundrede tusinde dyr fra skovzonen. Pressen og det internationale donorsamfund kritiserede kraftigt regeringens beslutning, som fulgte et mønster, der går tilbage til kolonitiden, hvor franskmændene afstod store landområder til Mourides for at tilskynde til jordnøddeproduktion.
Andre reformer omfatter oprettelsen af landmænds kooperativer og landdistriktsråd for at erstatte traditionelle slægtskabs- og protektor-klient-netværk. Kooperativer blev de grundlæggende kilder, hvorfra landmænd kunne få frø, værktøjer, kredit- og markedsføringsfaciliteter til deres afgrøder.
Kommercielle aktiviteter
Der sælges landbrugs- og industriprodukter, herunder fødevarer og husholdningsartikler. Den uformelle sektor leverer billige varer og tjenester til byernes fattige, som ikke har råd til de varer, der produceres af den formelle industrisektor. Der er et enormt marked for billigt brugt tøj, som ofte smugles ind i landet og giver familier mulighed for at klæde deres børn på til relativt lave omkostninger.
Hovederhverv
Industriel produktion er i høj grad bestemt af landbrugets ydeevne. De fleste af de store fremstillingsindustrier er placeret i og omkring Dakar. Fødevareforarbejdning er den vigtigste aktivitet, der tegner sig for 43 % af industriproduktionen. Jordnøddeudvinding er den vigtigste landbrugsindustri. Andre industrielle produktioner omfatter fiskeri, fosfatminedrift, kemikalier og olie, metal og mekanisk industri, byggematerialer og papirindustrien. Med hensyn til let industri er håndværkssektoren meget aktiv. Det omfatter håndlavede tekstiler, guld-, sølv- og jernbearbejdning, keramik, træbearbejdning, kurvefletning, læderbearbejdning og andet traditionelt håndværk.
Handle
Jordnødder, fosfater, bomuld, fisk og fiskevarer eksporteres. Fiskeprodukter, hovedsagelig tun på dåse, giver direkte og indirekte beskæftigelse til mere end 150.000 mennesker. Som en del af sin diversificeringspolitik var Senegal et af de første afrikanske lande, der udviklede turisme som en vigtig national økonomisk aktivitet. Turismen har dog lidt et hårdt slag på grund af Casamance-oprøret og konflikten med Mauretanien. Kontantafgrøder omfatter ris, cowpea, majs, sukker og husdyr. Cement, raffineret sukker, kunstgødning og tobaksvarer eksporteres til nabolandene. Fødevarer, kapitalgoder og olie importeres fra Frankrig, Elfenbenskysten, Nigeria, Algeriet, Kina og Japan.
Arbejdsdelingen
Tidligere praktiserede man arbejdsdeling i landbruget. Før regntiden gjorde de unge mænd det hårde arbejde med at rydde buske og forberede jorden til såning. Da det først regnede, og frøene begyndte at spire, lugede kvinderne og børnene. Forfatningen forbyder børnearbejde, men i stedet for at gå i skole, arbejder mange børn på familieområdet.
SOCIAL STRASTIFIKATION
Klasser og kaster
Historisk set var samfundet organiseret i et kastehierarki, en stiv struktur, hvor efterkommere af kongelige linjer og adelige dominerede håndværker- og slavekasterne.
Efter uafhængigheden dukkede et nyt sæt statuskriterier op. Nye midler til at opnå rigdom, magt og status er blevet introduceret af markedsøkonomien og udviklingen af uddannelsessystemet. Den moderne elite omfatter succesrige forretningsmænd, ledere og fagfolk i den private sektor, såvel som indflydelsesrige politikere og højtuddannede. Forringelsen af levevilkårene har påvirket massernes liv. Spedalske, polioofre og tiggere er almindelige i byerne.
Symboler på social lagdeling.
Under kolonitiden gik næsten al overskuddet fra de største virksomheder til udlændinge og den lokale adel. Nationaliseringsprogrammer udført af regeringen efter uafhængigheden favoriserede et lille antal borgere, som deltog i en ny konkurrence om status og magt. Klaner omfattede succesrige forretningsmænd, højtuddannede eller politisk velforbundne mennesker, der havde råd til en levestandard i europæisk stil, inklusive biler, moderne apparater, luksuriøse villaer eller lejligheder, gode skoler, en videregående uddannelse til deres børn og rejser til udlandet. Investeringer i fast ejendom, handel og landbrug var tegn på succes. I det landlige bagland af Kap Verde-regionen ejer byboere op til 70 % af jorden. Søndagsgartnerne investerede i gårde, frugtplantager og kvægopfedning ved at bruge lån fra statsbanker.
Ægteskab, familie og pårørende
Ægteskab
I landdistrikterne arrangerer forældre ofte bryllupper for deres børn. En ung mand vil måske have en ung kvinde, men hans far bestemmer, om hun er egnet. Der bliver ofte udpeget en mellemmand til at undersøge kvindens familiehistorie. Hvis faderen finder familien tilfredsstillende, sender han mellemmanden for at levere kolanødder til kvindens forældre. Forældrene tager imod kolanødderne, hvis de godkender den unge mand. I matrilineære etniske grupper som Wolof bliver moderens bror sendt på vegne af gommen for at bede om brudens hånd. Udover kolanødder gives der penge. Gaver som fjernsyn, symaskine, smykker og moderigtigt tøj er påkrævet af gommen. I muslimske familier fejres de fleste ægteskaber i moskeen af imanen eller den religiøse leder. Derefter finder en borgerlig vielse sted på rådhuset eller i familieretten.
Bruden flytter ind i gommens hus med en storslået ceremoni med deltagelse af slægtninge og venner. I landdistrikterne synger unge kvinder stribede sange for at provokere og underholde. Mange dage med festligheder følger normalt.
Indenlandsk enhed
Kernen i en husgruppe eller sammensætning er en polygyn eller kernefamilie. Efter ægteskabet tager en mand sin kone med til sin fars bolig, men denne bolig er ikke nødvendigvis permanent. I enhver hjemlig gruppe bor andre mennesker ofte sammen med familien, nogle gange permanent, nogle gange midlertidigt. Disse er ofte familiemedlemmer, såsom den enlige eller fraskilte søster til det mandlige hoved, en søsters barn eller en kvindes barn af en fraskilt ægtefælle.
Eftermæle
Afdødes gæld betales, inden boet fordeles mellem arvingerne. Hvis alle afdødes børn er mindreårige, er hans bror kurator for boet. Han kan gifte sig med den afdødes enke, men det er ikke almindeligt. Hvis der er en voksen søn af afdøde, fungerer denne som kurator. Når en gift mand med børn dør, får hver søn en hel del af boet, hver datter får en del af boet.
En halv andel, og hustruerne får hver en ottendedel. En lærd bliver ofte tilkaldt for at sikre, at fordelingen følger islamisk lov, da få mennesker laver testamenter.
Slægtskabsgrupper
Den traditionelle sociale struktur baseret på slægtskab og rigid stratificering er fortsat vigtig, men bliver ændret af udbredelsen af uddannelse, markedsøkonomi og bevægelse af mennesker til by- og industricentre. Tilstedeværelsen af familiemedlemmer ved livscyklusceremonier er nødvendig for at opnå og bevare status.
SOCIALISERING
Spædbørnspleje
Folk vægter børn højt. Et barn betragtes som naboejendom, og børnepasningsansvaret er derfor delt. Ved hjælp af en Mbotu, et farvestrålende rektangulært sjal, bærer mødre babyer tæt bundet til ryggen under deres daglige aktiviteter. Naboer og familiemedlemmer skiftes til at hjælpe travle mødre. Spædbørn opgives er sjældent, og styrken af familiebånd begrænser behovet for institutionspleje til forældreløse børn.
Uddannelse af børn
Så snart et barn er fem eller seks år gammelt, bliver det undervist i gode værdier og etikette. Et barn bør hilse på de ældste, hjælpe forældre med huslige pligter, undgå bandeord og lytte til de ældstes visdom. I deres tidlige år leger drenge og piger sammen. Efterhånden som de bliver ældre, bliver kønsrollerne mere klart definerede, idet piger bliver mere hos deres mødre for at lære huslige pligter. I næsten alle etniske grupper bliver drenge omskåret som en del af modningsprocessen, men praksis med kvindelig kønslemlæstelse er blevet en forbrydelse. Muslimske børn går i koranskole indtil de er seks eller syv år, hvorefter de begynder formel uddannelse. Fysisk afstraffelse i skolerne er blevet uacceptabel for forældre, især i byområder. Formel uddannelse er gratis. Skolesystemet består af primære, sekundære og højere niveauer. Uddannelse er tilgængelig for begge køn. Der er mange private skoler, primært drevet af katolske religiøse ordener.
Videregående uddannelse
Universiteter omfatter University of Dakar og University of Saint-Louis. Der er også flere faglige institutter. På grund af studenteruroligheder og forværrede forhold på universiteterne sender eliten ofte deres børn på studie i udlandet.
Etiket
Dagen begynder med hilsner. Unge mænd giver ofte hånd, og unge kvinder bukker og bøjer ofte let på det ene knæ for at hilse på deres ældre. Dårligt sprog tolereres ikke offentligt, og folk tyr generelt til kommunikation eller "dialog" for at afbøde fjendtlighed og aggression. Folk bruger Kal, et institutionaliseret spøgeforhold, der gør det muligt for enkeltpersoner inden for udvidede familier, kastegrupper og etniske grupper at udveksle direkte kommentarer, når de mødes, selvom de ikke kender hinanden. Kommentarer vedrører ofte spisevaner, renlighed og intelligens. En persons sociale evaluering er ofte forbundet med deres overholdelse af samfundsværdier som Jom (værdighed eller selvrespekt) og Ham-sa-bop (selvviden).
RELIGION
Religiøse overbevisninger
Halvfems procent af indbyggerne kalder sig muslimer og er tilknyttet et af de tre hovedbroderskaber: Mourides, Tijaniyya eller Qadiriyya. Hvert broderskab er kendetegnet ved små forskelle i ritualer og adfærdskodekser. Hvert år valfarter mellemstore og velhavende mennesker til Mekka. På trods af den lille størrelse af det katolske samfund (ca. 5% af befolkningen), har Senegal produceret en af de få kardinaler i sort Afrika.
Nogle aspekter af traditionel religion er smeltet sammen med islam eller kristendom. Mange urbaniserede mennesker betragter stadig deres forfædre som vigtige åndelige ledere i det daglige liv, selvom Allah eller Gud formelt bliver tilbedt.
religiøse udøvere
Mange senegalesere tror, at levende mennesker og ånder kan kontrollere overnaturlige kræfter, og ondsindede mænd frygtes ofte dybere end onde ånder. Wolofs søger hjælp fra en Jabaran-kat ("healer"), som beder dem om at ofre en kylling for at afværge de onde kræfter i et doma ("heks").
Døden og efterlivet
Døden ses som en vej, hvor man genforener sine forfædre. Når en person dør, er den efterladtes hus skueplads for stor sorg. Andre synger og danser for at fejre den afdøde og sender deres ånd til himlen. Forfædredyrkelse praktiseres af mange etniske grupper. Blandt Wolofs på landet renses husholdningsvandkrukker sjældent, fordi en forfaders ånd kan komme for at drikke på det tidspunkt og ikke finde noget vand.
MEDICIN OG SUNDHED
Som et tropisk land og en fattig nation står Senegal over for mange sundhedsproblemer, herunder parasitære, tarm-, køns- og luftvejssygdomme. Dårlig sanitet er den vigtigste miljøfaktor, der påvirker sundhedsniveauet. Malaria er endemisk og er en årsag til for tidlig død. Tarmparasitter er almindelige på grund af vandforurening. Gonoré er til stede i bycentre. AIDS er en stor bekymring for befolkningen og sundhedsvæsenet. Andre sygdomme omfatter hepatitis, trakom og tuberkulose. Kvaliteten af lægebehandlingen er blevet forringet på grund af reduktionen i antallet af hospitalssenge og medicinsk personale, manglen på medicin i offentlige sundhedsinstitutioner og de offentlige hospitalers beklagelige tilstand.
SEKULAR FESTIGEN
De vigtigste helligdage er nytårsdag (1. januar), uafhængighedsdag (4. april), arbejdernes internationale dag (1. maj). I løbet af disse ferier tilbereder folk ceremonielle retter og klæder sig i lyse traditionelle tøj. Religiøse helligdage omfatter jul (25. december), langfredag, påskedag, Eid-al-Fitr, Eid-al-Adha, islamisk nytår og Muhammeds fødselsdag.
KUNST OG HUMANUS
Støtte til kunsten
Kunstnere finansierer sig selv og er tvunget til at søge markeder uden for landet.
Litteratur
Der er en stærk tradition for mundtlig litteratur, der afspejler landets historie, filosofi, moral og kultur. Siden 1930'erne har forfattere produceret romaner, noveller, fortællinger og essays, der næsten udelukkende omhandler afrikanske temaer. Landet har også produceret succesrige filmskabere.
Grafisk kunst
Maleri på glas, en ny populær kunst, repræsenterer religiøse og historiske scener og personligheder. Guldsmede, vævere og skræddere producerer smykker, tæpper og tøj.
Scenekunst
Opførelser af traditionelle danse er en populær form for underholdning, og børn lærer at danse fra en tidlig alder. Populære sportsgrene omfatter fodbold og en form for brydning kaldet lam (wolof-ordet for "kamp").
STAND I FYSISK OG SOCIAL VIDENSKAB
På trods af det solide ry for University of Dakar, som blev bygget i midten af 1900-tallet, er udviklingen af de fysiske og sociale videnskaber fortsat begrænset, primært på grund af manglende finansiering. Der er dog gjort forsøg på at udvikle metoder til at bruge solenergi.
