OVERSIGT
Navnet på landet stammer fra det udtryk, der bruges af portugisiske opdagelsesrejsende til at henvise til Wouri-floden. Disse opdagelsesrejsende nåede frem til den Camerounske kyst nær den moderne havneby Douala omkring 1472 og navngav floden Rio dos Camaroes ("Rejefloden") på grund af de mange forskellige krebs, de fandt der. Dette navn blev senere anvendt på kystområdet mellem Mount Cameroun og Rio Muni.
Cameroun har særskilte regionale kulturelle, religiøse og politiske traditioner såvel som etnisk variation. Opdelingen af landet i to Folkeforbundets mandater, det ene britisk og det andet fransk, skabte efter Første Verdenskrig engelsksprogede og frankofone regioner. Den engelsksprogede region består af de sydvestlige og nordvestlige provinser, hvor Pidgin English (Wes Cos) er lingua franca, og hvor der undervises i engelsk i skolen. Uddannelsessystemet og den juridiske praksis er inspireret af Englands. Den fransktalende region omfatter de resterende otte provinser, hvor fransk er køretøjssproget, det franske skolesystem bruges, og retssystemet er baseret på den skriftlige lov på det kontinentale Europa. Denne region er dominerende i antal og magt. Spændingerne mellem de to regioner steg efter indførelsen af et flerpartipolitisk system i 1990'erne.
Den engelsktalende region er opdelt i to kulturelle regioner. Grassfields-folkene i North West Province består af næsten hundrede høvdingedømmer, hver ledet af en guddommelig konge (fon). De fleste af disse høvdinge har patrilineære eller dobbelte afstamningssystemer, selvom nogle grupper, såsom Kom, er matrilineære. Polygyni og frugtbarhed er vigtige kulturelle værdier, selvom dette varierer efter rigdom og uddannelse. Græsmarkernes sociale organisation og kultur er tæt forbundet med den fransktalende Bamileke i den vestlige provins. Ligesom Bamileke er Grassfielders ofte i opposition til centralregeringen.
Folkene i den sydvestlige provins havde mindre hierarkiske systemer for styring og social organisation. Briterne udnævnte fuldmægtige chefer for at lette deres kolonistyre, og i mange tilfælde samledes befolkningen omkring disse høvdinge i den postkoloniale periode. Befolkningen i den sydvestlige provins omfatter Bakweri, der bor langs skråningerne af Mount Cameroun. Bakweri praktiserer healings- og indvielsesritualer i spirit-medium associationer, der skelner mellem mandlige og kvindelige roller og mellem landsby og busk.
I det fransktalende område er den nordlige del, der overvejende er muslimsk, kulturelt adskilt fra den sydlige del, der overvejende er kristen og animistisk. Den nordlige zone omfatter tre provinser: Adamoua, North og Far North. Siden jihad ledet af en islamisk gejstlig i 1804, har den nordlige region været kulturelt domineret af Fulani. De urbane Fulani er kendt for at være gejstlige i den sunnimuslimske gren af islam. De fleste Fulani er kvæghyrder. En vigtig undergruppe er Bororo'en, kendt for størrelsen af deres kvægbesætninger. Sammen med deres Hausa-kolleger handler de med husdyr over lange afstande. Andre nordlige etniske grupper omfatter Mandara, Kokoto og Arab Choa. De vigtigste afgrøder er bomuld og hirse.
De fleste befolkninger i syd er kristne eller har traditionel animistisk religiøs praksis. De centrale, sydlige og østlige provinser er præget af tæt tropisk skov. Centrum og Syd er kulturelt domineret af Beti-folkene, som omfatter Ewondo, Eton og Bulu, og er sprogligt og kulturelt relateret til Gabons hugtand. De er patrilineære, dyrker rodafgrøder og jordnødder til eget forbrug og dyrker kakao som kontantafgrøde. Ewondo-familien konverterede meget tidligt til katolicismen. Den nuværende præsident er Bulu, og mange fremtrædende forfattere er Beti. Østlige folk omfatter Maka og Gbaya, som begge har relativt ligeværdige former for social organisation, hvor gensidighed er en nøgleværdi.
Skovbrug og tobaksdyrkning er vigtige indtægtskilder. Den østlige provins er også hjemsted for Baka, en regnskovspygmæ (forager) gruppe på omkring 30.000 til 40.000 mennesker, der bor i små lejre, som handler med skovprodukter med nabolandmænd. Littoral-provinsen ligger i kystregnskovsregionen mod sydvest. Det omfatter den største by, havnen i Douala, og industri-, vandkraft- og bauxitmineområdet nær Edéa. De vigtigste etniske grupper er Duala og Bassa.
Den sydlige del af den fransktalende zone omfatter højplateauregionen i den vestlige provins, hvor Bamiléké og Bamoun bor. Begge er kulturelt tæt på Grassfielders. Bamileke repræsenterer cirka 25% af befolkningen. På de rige vulkanske jorder dyrker de madafgrøder og kaffe. Befolkningen er tæt, og Bamileke tjente som arbejdskraftreserve i det 20. århundrede, hvilket resulterede i en stor bybefolkning af iværksætter-emigranter. Denne store bybefolkning er meget til stede i handel og videregående uddannelse. Siden sultan Njoyas omvendelse til islam i begyndelsen af det tyvende århundrede har bamounerne været et stort set muslimsk folk. Sultan Njoya, en mand med ekstraordinær intelligens, udviklede et originalt alfabet og skrev en historie om sit folk og sit dynasti.
Følelsen af en fælles national kultur er skabt gennem fælles historie, skolegang, nationale helligdage og symboler og entusiasme for fodbold. Etnisk specificitet forbliver dog, og etnisk identitet blev en stadig vigtigere kilde til social kapital i løbet af 1990'erne.
Camerouns beliggenhed og geografi
Cameroun ligger i udkanten af Guineabugten på Afrikas vestkyst. Dens areal er 179.527 kvadrat miles (465.000 kvadratkilometer). Nigeria ligger mod vest, Tchad og Den Centralafrikanske Republik mod øst, og Folkerepublikken Congo, Ækvatorialguinea og Gabon mod syd. Klimaet er varmt og fugtigt i de sydlige og vestlige skovregioner, køligere i Grassfields-regionen i de vestlige og nordvestlige provinser og varmere og tørrere i savannen og den nordlige sahel. Hovedstaden, Yaoundé, ligger i Center-provinsen. Det har oplevet hurtig vækst og stigende konflikt mellem indvandrergrupper (især Bamileke) og den oprindelige Beti.
Demografi
Befolkningen i 1987 var 10.498.655; det blev anslået til næsten 14 millioner i 1997. I 1987 var 46 % af befolkningen under femten. Befolkningen vokser med en gennemsnitlig årlig hastighed på næsten 3 %, med faldende dødelighed og høj fertilitet. 38 procent af befolkningen bor i bycentre.
Der er ingen pålidelige befolkningstal for større kulturgrupper. Bamileke udgør omkring 25% af den samlede befolkning, og nordboerne, inklusive Fulani, omkring 20%. Disse to grupper har også de højeste fertilitetsrater.
Sproglig tilknytning
Fransk og engelsk er de officielle sprog. De omkring to hundrede og halvtreds lokale sprog omfatter Ewondo og Bulu, Duala, Bamileke-sprogene og Fulfulde. Blandt de mindre uddannede fungerer Wes Cos-dialekten af Pidgin-engelsk som en lingua franca i det engelsktalende område og i mange kvarterer i Douala. Både fransk og engelsk undervises i skolen, men kun dem med en ungdomsuddannelse er dygtige til dem. De fleste mennesker taler mindst ét lokalt sprog og ét officielt sprog, og mange mennesker er flersprogede.
Nationale symboler
Flaget har tre lige store lodrette bånd af grøn, rød og gul, med en guld femtakket stjerne i midten af det røde bånd. Båndene repræsenterer de tre vigtigste geografiske områder: grøn for den tropiske skov, rød for savannens lateritjorde og gul for sandet i Sahel. Nationalsangen begynder med ordene O Cameroun, cradle de nos ancestres ("Åh, Cameroun, vores forfædres vugge"), hvilket afspejler betydningen af herkomst og slægtskab og ønsket om at skabe et imaginært fællesskab med fælles aner. . Følelsen af national enhed er stærkest blandt skolebørn og har været fremhævet siden afslutningen på den kolde krig.
HISTORIE OG ETNISKE FORHOLD
Nationens Fremkomst
Før koloniseringen var Cameroun et territorium, der var sammensat af forskellige klimatiske zoner, befolket af en række forskellige folkeslag og politikker. De nordlige muslimske stater handlede med trans-Sahara-købmænd og arabiske folk. Sydlige kystfolk handlede med portugisiske og hollandske sømænd fra slutningen af 1400-tallet. I 1884 blev Cameroun et tysk protektorat (Kamerun). Tyskerne blev besejret af britiske og franske styrker i 1916, og territoriet blev delt mellem disse nationer i 1916. I 1922 blev de franske og britiske områder til Folkeforbundets mandater, hvor franskmændene kontrollerede over 80% af det nationale territorium. Disse områder blev omdannet til FN's trusteeships i 1946. Grænsen mellem de franske og britiske områder løb gennem flere etniske gruppers territorier, herunder Bamileke og Grassfields i det vestlige højland. Dette tjente som drivkraften til genforeningen af disse områder på tidspunktet for uafhængigheden. Fransk Cameroun (Cameroun) blev uafhængig i 1960, og efter en folkeafstemning i 1961 opnåede det britiske Cameroun uafhængighed. Den sydlige del af det britiske territorium slutter sig til Forbundsrepublikken Cameroun, mens den nordlige del, etnisk forenet med Hausa-bystaterne, slutter sig til Nigeria. I 1965 gik Cameroun under etpartistyret. Det blev omdøbt til Den Forenede Republik Cameroun i 1972 og Republikken Cameroun i 1984.
National identitet
En national kultur blev først dannet af magter udefra gennem kolonisering. Selv regionale kulturelle forskelle dukkede oprindeligt op under mandat- og formynderskabsperioderne. Følelsen af fælles national identitet er særlig stærk i vigtige socialiseringsinstitutioner som skoler og under internationale fodboldkampe, besøg af udenlandske dignitærer og tider med internationale konflikter. Ahmadou Ahidjo, en muslim fra den nordlige by Guider, som fungerede som præsident fra uafhængigheden indtil 1982, forsøgte at fremme national integration ved at udstationere embedsmænd til områder uden for deres oprindelsesland. Hans efterfølger, Paul Biya, er katolik fra Bulu (Beti) folket i den sydlige provins. I 1983 og 1984 førte påståede kupforsøg fra Ahidjo-loyalister til krigsret og etniske spændinger mellem grupper i de nordlige og sydlige regioner. Siden legaliseringen af multipartiisme i 1992 er politiske partier i stigende grad blevet forbundet med specifikke etniske grupper eller regioner.
Etniske relationer
Ud over regionale og etniske skel eksisterer der koalitioner og spændinger på lokalt plan. Befolkningen i de nordlige regioner omtales kollektivt som "nordboere" af deres sydlige landsmænd og deler visse kulturelle egenskaber relateret til deres islamiske religion. De engelsksprogede og frankofone folk i Grassfields (Grassfielders, Bamiléké og Bamoun) deler fælles egenskaber og har praktiseret deres eget diplomati mellem husstande i flere århundreder. I februar 1992 førte vold mellem Choa og Kokoto arabiske etniske grupper under vælgerregistrering til mere end hundrede menneskers død. Volden genopstod to år senere og fik mere end tusind mennesker til at søge tilflugt i Tchad. I græsmarkerne i de nordvestlige og vestlige provinser falder den indbyrdes afhængighed og konflikter mellem bønder og hyrder sammen med etnicitet. Etniseringen af partipolitikken og den voksende betydning af etnicitet i forhold til økonomiske påstande har ført til konflikter mellem "oprindelige" (oprindelige) befolkninger og migrantbefolkninger.
BYPLANLÆGNING, ARKITEKTUR OG RUMBRUG
De vigtigste byer er Douala (det maritime og industrielle centrum), Yaoundé (hovedstaden), Nkongsamba (ankomstpunktet for jernbanen gennem kolonitidens sydlige plantager), Maroua og Garoua, Bafoussam og Bamenda (provinshovedstæderne i West og North West provinser), Kumba og Limbe. Yaoundé har flere monumenter til national enhed.
De fleste landsbyer og små byer i landdistrikterne har et marked på en central beliggenhed, som kan være vært for et ugentligt, to-ugentligt eller dagligt marked, afhængigt af deres størrelse. De fleste markeder har separate områder for kvinders produkter (frugt og grøntsager og palmeolie) og mænds produkter (husdyr og bushmeat). Officielle bygninger er ofte placeret i nærheden af disse markeder eller langs den centrale akse, der løber gennem små byer.
Arkitekturen varierer fra region til region. I regnskoven og græsmarkerne er rektangulære bygninger af poto-poto (jordpuds på en trækonstruktion) og muddersten med palmetåge eller bølgebliktag almindelige. Traditionel Grassfields arkitektur blev bygget af "bambus" (tornene af raffia palmeblade); kvadratiske eller rektangulære bygninger med skydedøre blev toppet med koniske stråtag. De kongelige portes stolper var prydet med kunstfærdige udskæringer. Traditionel nordlig arkitektur omfatter runde murstensbygninger kronet med stråtag. Murede indhegninger omfatter normalt et separat loft. I hele landet har konstruktioner bygget af betonmursten, med bølgebliktage og jerngelændere, erstattet andre boligformer.
En stor del af det daglige liv foregår i offentlige rum, såsom gårdene til polygyniske forbindelser. Intimitet er ofte mistænkelig, især blandt folk, der tror stærkt på ondsindede og okkulte kræfter.
MAD OG ØKONOMI
mad i hverdagen. At dele kogt mad er en af de primære måder at cementere sociale relationer og udtrykke den høje værdi, der lægges på menneskeligt kammeratskab. At dele mad og drikke er et tegn på gæstfrihed og tillid. Sociale støttenetværk mellem slægtninge og venner, især mellem beboere på landet og deres slægtninge, der bor i byen, holdes symbolsk sammen af donationer af kogt og ukogt mad.
Du kan se sække med bønner, majs eller jordnødder "fra vores område" på tagene af taxabrousser, der rejser mellem landskabet og bycentrene.
Måltider består af en kogt korn eller rod ledsaget af en sauce eller gryderet. I de sydlige regioner er de vigtigste basisfødevarer rødder som kassava, kokos og pisang; i den fugtige savanne og græsarealer, majs og plantains; og i det tørre nord, sorghum og hirse. Ris og pasta er blevet populært. Basisfødevarer kan koges, stødes eller steges; oftest laves de til en tyk grød formet til aflange kugler. Saucer er normalt baseret på palmeolie og jordnødder. Grøntsager som bladgrønt, okra og squash er almindelige. Chilipeber, løg, ingefær og tomater er populære krydderier. Tørret eller frisk fisk eller kød kan indgå i saucen. Ukogte frugter som bananer, mango, papaya, appelsiner og avocadoer er populære snacks og desserter; de betragtes ikke som en del af måltider.
I mange områder spiser mænd og gæster før kvinder og børn. Håndvask er en del af måltidsetiketten. Uanset om det kommer fra et separat fad eller en fælles gryde, dannes en lille kugle grød af tre fingre på højre hånd, som derefter dyppes i saucen. Vestliggørelsen førte til, at familier spiste sammen omkring et fælles bord ved at bruge separat bestik og bestik.
Madtabuer varierer efter etnicitet. Bassaen i Littoral-provinsen serverer en gourmetret af hugormebøffer med sort sauce, men kun de ældste mænd fra Ewondo (Beti) i Center-provinsen kan spise hugormen. Totems af visse klaner, healere eller kongelige dynastier er tabu for visse medlemmer af visse etniske grupper.
Madskik under ceremonier
Under besøget af en æresgæst, et bryllup eller en begravelse serveres en kylling, en ged, et får eller en okse for gæsterne. Særlige drikkevarer, såsom palmevin og hirseøl, samt sodavand på flaske, øl og vin, serveres ved disse lejligheder. Blandt Bamileke, som en del af kroningsfestlighederne, serverer den nyindsatte øverste chef ceremonielt hvert emne en håndfuld bønner blandet med palmeolie for at symbolisere høvdingens evne til at sikre mad og frugtbarhed i sit rige. .
Grundlæggende økonomi
Landet er som udgangspunkt selvforsynende med fødevarer, selvom fødevarefordelingen varierer. Sæsonbestemt hungersnød forekommer i det tørre nord. Bruttonationalproduktet (BNP) pr. indbygger var $610 i 1996. Fra 1990 til 1996 faldt BNI og har oplevet en lille stigning siden da. Cameroun har et handelsoverskud, men er oversvømmet af gæld. Landbrug, herunder produktion af fødevarer og kontantafgrøder som kaffe, kakao og bomuld, beskæftiger næsten to tredjedele af arbejdsstyrken. Mange mennesker producerer hovedsageligt for sig selv og sælger "overskuddet" på lokale markeder.
Jordbesiddelse og ejerskab
Blandt Fulani er jord arvet på patrilineær basis. I Grassfields ejes jord af fonserne, med brugsrettigheder tillagt specifikke patrislægter og matrilinier. Over hele landet er privatiseringen af jordbesiddelse stigende. Adgang til private landejendomme afhænger af penge, forståelse for bureaukrati og forbindelser. Kvinder, de vigtigste producenter af fødevareafgrøder, er ofte dårligere stillet, når jord privatiseres.
Kommercielle aktiviteter
I byerne er der dagligvarebutikker og tørvarebutikker. Restauranter og barer, taxaer og husligt arbejde involverer en stigende andel af arbejdsstyrken.
Hovederhverv
Større industrier omfatter aluminiumsminedrift og -forarbejdning, skovbrug og drikkevarefremstilling. Olie er en vigtig kilde til national indkomst.
Handle
Træ, kaffe, kakao, bomuld og palmeolie er de vigtigste eksportvarer. Handelspartnere er Frankrig, Nigeria, USA og Tyskland. Større import omfatter forbrugsvarer, halvfabrikata, mineraler, industri- og transportudstyr, fødevarer, drikkevarer og tobak.
Arbejdsdelingen
Arbejdsdelingen er i høj grad bestemt af formel uddannelse (for tjenestemænd) og køn. Der er en vis specialisering efter etnisk gruppe, såsom hyrde af Fulani, slagteri og kødhandel af Hausa, og transport af Bamileke.
SOCIAL STRASTIFIKATION
Klasser og kaster
Der er en høj grad af social ulighed. Blandt Fulani, Grassfield, Bamileke og Bamoun inkluderede traditionel social organisation hierarkiske forhold mellem medlemmer af forskellige statusgrupper (royalty, adel, almue og slaver). Andre etniske grupper har en mere ligeværdig social organisation, hvor alder og køn er de vigtigste faktorer for social lagdeling. Nye former for social ulighed baseret på adgang til politisk magt og niveau af formel uddannelse sameksisterer med oprindelige former for lagdeling. Selvom der er udviklet en kosmopolitisk livsstil blandt de velhavende og intelligentsiaen, er der stadig markører for kulturel specificitet og forpligtelser over for slægtskab og etniske landsmænd. Der er også regionale forskelle i rigdom: regioner i det fjerne nord og øst har mindre adgang til rigdom og infrastruktur.
Symboler på social lagdeling.
Boligstile er forskellige efter social klasse i både by- og landområder. De rigeste mennesker har betonhuse malet i lyse farver og omgivet af høje mure. Disse huse har blomsterhaver og indvendig indretning såsom polstrede møbler og garderobeskabe. De fattigste bor i mudderhuse med strå- eller bølgebliktage, sparsomt møbleret med senge og taburetter lavet af lokale materialer. Tøjstilarter varierer også alt efter social klasse; de rigere har råd til italienske lædersko, der passer til de nyeste europæiske og afrikanske outfits, mens de fattigere har stofomslag og brugt tøj i europæisk stil. De rigeste har en tendens til at tale fransk eller engelsk selv derhjemme, mens de fattigste taler lokale sprog og pidgin-engelsk.
POLITISK LIV
Regering
Siden ændringen af forfatningen i 1992 har Cameroun været en flerpartistat. Den udøvende magt besiddes af præsidenten, som sidder i syv år og siden 1992 i højst to perioder.
Ledelse og politikere
Den 27-årige periode med etpartistyre har efterladt en arv fra en autoritær politisk kultur. På nationalt plan varetages regeringsledelsen af præsidenten og hans kabinet. På lokalt plan er præfekten (distriktschefen) og underpræfekten de mest magtfulde administrative embedsmænd. Positioner i regeringen bestemmes af en kombination af dygtighed, partiloyalitet og etnisk og regional baggrund. I mange regioner eksisterer lokale og nationale former for ledelse side om side. For eksempel danner høvdingedømmerne i de nordvestlige og vestlige provinser stater i staten, hvor fonserne deler magten med embedsmænd. Nogle ledere fungerede som samlingspunkter for oppositionsgrupper under de politiske kriser i 1990'erne.
Sociale spørgsmål og kontrol
Der er flere politistyrker, herunder det indre sikkerhedspoliti, gendarmer og militærpoliti. Retssystemet kombinerer briternes retspraksis og franskmændenes skriftlige lovsystem. Tyveri er en almindelig forbrydelse, og det amerikanske udenrigsministerium udsender jævnligt banditadvarsler i turistområder i de nordlige provinser.
Lokale høvdinge tjener som fredsdommere og modtager en lille løn. Officielt er straffeloven ikke længere inden for deres område, men de afgør ofte tvister om tyveri, indtrængen, legemsbeskadigelse eller overfald ved hekseri.
Sædvaneret kombinerer former for konfliktløsning lige fra forsoningsritualer til forbud og dødsstraf. En kombination af diskussion og brug af orakler bruges stadig i de fleste kulturer. Siden kolonitiden er de lokale høvdinges og råds jurisdiktion blevet udhulet. Uformelle mekanismer for social kontrol omfatter sladder, udstødelse og frygt for okkult, forfædres eller guddommelig gengældelse for forseelser.
militær aktivitet
Cameroun har en bilateral forsvarsaftale med Frankrig. I 1980'erne og 1990'erne var hæren involveret i grænsestridigheder med Nigeria om Bakassi-halvøen.
SOCIAL BESKYTTELSE OG FORANDRINGSPROGRAMMER
Regeringen sponsorerer mange sociale velfærdsprogrammer, hovedsageligt gennem landbrugsministeriets samfundsudviklings- og udvidelsestjenester. Ikke-statslige organisationer (NGO'er) er i stigende grad involveret i social velfærd og udviklingen af civilsamfundet. Deres betydning er vokset, efterhånden som regeringsfunktioner er blevet reduceret i en tid med økonomisk og politisk krise.
IKKE-STATSLIGE ORGANISATIONER OG ANDRE FORENINGER
De fleste ngo'er er af to typer: dem, der fokuserer på sociale spørgsmål såsom AIDS-bevidsthed, distribution af kondomer og gadebørn; og etniske udviklingsforeninger, der forbinder bymigranter til deres oprindelseslandsbyer, bygger hospitaler, skoler og broer "hjemme" og organiserer by-etniske festivaler. Etniske foreninger er ofte organiseret som roterende kreditforeninger, der bygger på en lang tradition for gensidig hjælp i land- og byområder. De afspejler den voksende betydning af etnicitet i national og lokal politik.
MÆND OG KVINDERS ROLLER OG STATUS
Arbejdsdeling efter køn
I de fleste regioner er kvinder ansvarlige for at brødføde deres familier. De dyrker basisfødevarer, mens mænd rydder jorden og sørger for kød, olie og salt. Mænd dyrker kontantafgrøder. Blandt pastorale befolkninger driver mænd kvæg, og kvinder behandler mejeriprodukter.
Kvinders og mænds relative status
Generelt har mænd en højere social status end kvinder. De har flere rettigheder med hensyn til ægteskab, skilsmisse og jordejerskab i de fleste lokale systemer for social organisation og har bedre adgang til regeringsbureaukrati og domstolene. Kvinder kan dog have uformel magt i husholdningerne, forstærket af deres kontrol over subsistensaktiviteter og deres rolle som formidlere med kvindelige forfædre. Mange kvinder er fremtrædende i de videregående uddannelser og i ministerier.
Ægteskab, familie og pårørende
Ægteskab
I mange etniske grupper blev første ægteskaber historisk arrangeret med varierende grader af veto af brudeparret, men individuelle valg, der lægger vægt på kammeratskab, bliver mere almindelige. De fleste sydlige grupper foretrækker eksogamiske ægteskaber, mens fulanierne har tendens til at være endogame. Polygyni er et mål i mange grupper, men det er ikke altid økonomisk muligt. Nogle kvinder foretrækker polygyni i lille skala for det kammeratskab og den gensidige hjælp, som en medkone kan give.
Indenlandsk enhed
Den indenlandske organisation varierer meget på tværs af Cameroun. De landlige polygyne komplekser er sammensat af et mandligt familieoverhoved omgivet af sine koner og deres børn. Hustruer og børn sover normalt i separate boliger i samfundet. I både by- og landområder er opdragelse af børn af en nærtstående (en slags plejefamilie) almindelig.
Eftermæle
Organisationen af slægtskab er meget varierende, ligesom de lokale arveregler. Arv af jord er ofte adskilt fra løsøre. Arv fra hustruer kan tjene som alderdomsforsikring for kvinder uden voksne børn, da ægteskab giver adgang til jord. I mange grupper kan traditionelle titler og hæder gå i arv.
Slægtskabsgrupper
De fleste nordlige grupper, såsom Fulani, er patrilineære. Slægtskabsorganisationen af de fleste Grassfields, Bamileke og Bamouns beskrives forskelligt som patrilineær eller dobbelt afstamning. Kom of the Grassfields er en bemærkelsesværdig matrilineær undtagelse. De fleste skovfolk er patrilineære.
SOCIALISERING
Spædbørnspleje
Forplantning er højt værdsat, og spædbørn får stor daglig og rituel opmærksomhed. Generelt holdes spædbørn tæt på deres mødre og ammes efter behov. Så snart de kan holde hovedet op, bliver de båret af deres søskende. Spædbørn sover normalt sammen med deres mor. Ankomsten af en baby er anledningen til besøg, hvor den nyfødte bliver nusset, hoppet, badet og talt med.
Uddannelse af børn
Overbevisninger og praksis vedrørende børneopdragelse varierer blandt etniske grupper. Fællestræk omfatter vigtigheden af at lære ved eksempel og gennem leg og efterligning af voksnes opgaver. Børn læres at observere klogt, men at forblive reserverede og forsigtige i det, de rapporterer. At huske sine forfædre, ældste og oprindelse er en voksende bekymring for forældre, hvis børn tilbringer lange timer i offentlige skoler og ofte forlader deres fødeland for at finde arbejde i bycentre og på industriplantager.
Siden uafhængigheden har landet opnået en høj grad af skolegang. I 1994 var 88 % af børnene indskrevet i grundskolen. Ungdomsuddannelse er meget sjældnere (27 %), hvor drenge går hyppigere i gymnasiet end piger. Undervisningen foregår på fransk og engelsk, selvom det andet nationale sprog generelt kun introduceres på sekundært niveau. Grunduddannelsen varer seks år i fransktalende områder og syv år i engelsktalende områder. En ungdomsuddannelse varer syv år længere. Skolegang er højest i byer, især Yaoundé og Douala, og lavest i landdistrikter. På trods af det relativt høje niveau af skolegang havde 21 procent af mændene og 35 procent af kvinderne ingen formel uddannelse i 1998.
Videregående uddannelse
Selvom mindre end 3 % af mændene og 1 % af kvinderne går på højere uddannelsesinstitutioner, ses videregående uddannelse generelt som en vej til opadgående social mobilitet. Oprindeligt var University of Yaoundé det eneste omfattende universitet, mens regionale universiteter specialiserede sig i bestemte områder. Yaoundé var også hjemsted for University Center for Health Sciences, en medicinsk skole, der betjener flere afrikanske lande. I 1990'erne blev University of Yaoundé opdelt i flere campusser, der hver især var viet til et andet studieområde. Regionale universiteter er blevet mere omfattende, hvilket har ført til en vis decentralisering af de videregående uddannelser. Mange tager en doktorgrad i udlandet.
Etiket
Hilsen, brugen af egennavne og brugen af rosende navne er vigtige elementer i den daglige etikette i mange dele af Cameroun. Under møderne skal hver person hilses med navn eller med et håndtryk. At servere og modtage mad elskværdigt er et vigtigt symbol på gæstfrihed og tillid i hele landet. Der gives respekt til ældste i hele Cameroun. Protokollen om at tale og sidde under en audiens med en høvding er højt udviklet i regioner, hvor kulturen er hierarkisk (Peuls, Bamilekes, Banouns og Grassfields).
RELIGION
Religiøse overbevisninger
Camerounere har en række forskellige religiøse overbevisninger, og mange individer kombinerer verdensreligions tro og praksis med deres egne kulturelle gruppers tro og praksis. Omkring 53% af befolkningen er medlemmer af kristne trosretninger, omkring 25% praktiserer hovedsageligt "traditionelle" religioner og omkring 22% er muslimer. De fleste kristne bor i de sydlige regioner, og de fleste muslimer i nord. Kristne missioner dannede et uformelt andet lag af kolonialisme.
Traditionelle religioner er systemer af praksis og overbevisninger, der tilpasser sig skiftende sociale forhold. De fleste involverer forfædres ære og troen på, at mennesker, dyr og naturlige genstande er besat med åndelig kraft.
religiøse udøvere
Udover kristne og muslimske gejstlige omfatter religiøse udøvere de rituelle specialister fra kulturelle grupper. Disse specialister kan være politiske ledere, spirituelle medier eller healere. Deres åndelige kraft kan arves, læres eller erhverves gennem deres egne lidelser og helbredelser. Generelt kombinerer de deres religiøse aktiviteter med andre former for forsørgelse.
religiøse udøvere
For muslimer er pilgrimsrejsen til Mekka en kilde til ære. Blandt animister inkluderer hellige steder ofte hellige træer eller lunde, usædvanlige klippeformationer og forfædres gravsteder. Disse steder er ofte steder med forsoningsoffer til forfædre eller ånder.
Tilbuddet omfatter specielle fødevarer, palmeolie, palmevinsdrik og kyllinger. Blandt Grassfield-monarkier omfatter hellige steder steder af gamle paladser, hvor der udføres ritualer, der fremmer frugtbarhed og høvdingens lykke.
Døden og efterlivet
Adskillige kulturer, herunder Bamileke i vest og Maka i øst, praktiserer spådom og/eller offentlige obduktioner for at fastslå dødsårsagen. Disse folkeslag er især ramt af dødsfald forårsaget af hekseri. I mange kulturer annonceres et dødsfald af kvinders offentlige jamren. Præriefolk begraver deres døde hurtigt, men observerer en uges offentlig sorg kaldet en græde-die. Nære slægtninge barberer deres hoveder. Omkring et år senere æres overdådige dødsfester den afdøde, som er blevet en forfader. Døden er anledningen til de vigtigste ceremonier for grupperne af skovbrugere (Baka, Kola og Medzan). Skovånden menes at deltage i dødsceremonier ved at danse under en raffia-maske. Ære og ære for forfædre er fælles for næsten alle grupper. Forfædre kan henvises til i mundtlig litteratur (Fulani), begravet i kunstfærdige grave i familiens gårdhave (den katolske Ewondo), eller genbegravet og modtage tilbud om bøn, mad og husly (Bamileke). Fulanierne, ligesom andre muslimer, tror på et liv efter døden, med materielle belønninger til dem, der adlyder Allahs love.
MEDICIN OG SUNDHED
Sundhedspleje består af biomedicinske behandlinger, traditionelle praksisser (ofte tæt knyttet til traditionel religion) og islamisk medicin, i forskellige kombinationer, der afhænger af tro, omkostninger, nærhed og vejledning fra forældre og omsorgspersoner.
Biomedicinske plejefaciliteter leveres af den nationale regering og kristne missioner samt private læger. Der er sundhedscentre, mødre- og børnesundhedscentre (der yder prænatal pleje, fødsel, sundhedspleje til babyer og børn under fem år) samt private, generelle og centrale hospitaler. I sundhedscentre på landet spiller sygeplejersker ofte en direkte rolle i diagnosticering og behandling og udfører operationer. Farmaceuter er en vigtig kilde til biomedicinsk rådgivning. Sælgere af receptpligtige lægemidler giver også rådgivning til patienter og deres familier, selvom deres forståelse af sygdommen kan afvige fra læger og farmaceuter.
Traditionelle praktiserende læger omfatter urtelæger, knoglesetter, spåmænd og rituelle specialister, som kan bønfalde ånder eller forfædre. Disse praktiserende læger tilpasser sig skiftende forhold ved at inkorporere nye ideer og nye lægemidler i deres praksis. Der er en tendens til overvægt af urtelæger og individuelle behandlinger til skade for specialister i ritualer og samfundsbehandlinger. Mange praktiserende læger er specialiserede i behandling af særlige tilstande. Patienter konsulterer gerne behandlere fra forskellige kulturelle grupper.
Det islamiske medicinske system er afledt af arabiske og græsk-romerske kilder. Disse praktiserende læger er ikke kun vigtige behandlingskilder for nordlige muslimer, men er også populære blandt andre folkeslag. Mange ikke-muslimer søger beskyttelse mod skade ved at vise symboler på islamiske velsignelser i deres hjem.
SEKULAR FESTIGEN
Sekulære fejringer såsom nytår (1. januar), Ungdoms dag (11. februar), Labor Day (1. maj) og nationaldag (20. maj) omfatter offentlige parader, der involverer embedsmænd, partiets loyalister klædt i erindringstekstiler med insignierne af partiet, skolebørn og dansetrupper.
KUNST OG HUMANUS
Støtte til kunsten
Kunstnere er for det meste selvforsynende, selvom 7% af det nationale budget blev brugt på rekreative og kulturelle aktiviteter i 1996 og 1997.
Litteratur
Fulani er kendt for deres mundtlige litteratur: poesi, historie, fortællinger, legender, ordsprog, magiske formler og gåder. Siden kolonitiden har skrevet litteratur haft en stærk historie i de sydlige egne. Forfattere fra Ewondo og Douala har bidraget til klassikerne i moderne afrikansk litteratur.
Grafisk kunst
Mange grupper producerer keramik, tekstiler og udskæringer, der bruges som dagligdags husholdningsgenstande. Grassfielders (inklusive Bamiléké og Bamoun) er kendt for deres kongeblå og hvide klæder, rigt perlebesatte græskar og udskæringer, herunder kongelige relikvier. Bamoun er kendt for deres bronzeskulpturer af tabt voks. Den grafiske kunst af pastorale grupper som Fulani og Hausa er i høj grad relateret til kvægdrift.
Scenekunst
Musik og dansestile er afgørende for fejringen af begravelser, bryllupper og efterfølger til højt embede.
STAND I FYSISK OG SOCIAL VIDENSKAB
Ud over universitetssystemet er der en række anvendte og grundforskningsinstitutioner inden for fysik og samfundsvidenskab. Mange styres og finansieres i koordinering med forskningsinstitutioner i donorlande, FN eller NGO'er. Samfundsvidenskab er populær blandt universitetsstuderende. På grund af utilstrækkelige biblioteksressourcer har de studerende dannet deres egne organisationer for at skabe fagspecifikke biblioteker, drevet udelukkende af studerende.
