Overalt i Afrika opretholder stammesamfund praksisser, der er kommet til at forme deres respektive kulturer; traditioner, der er blevet overleveret gennem århundreder, ja selv årtusinder.
Fra San-helbredende danse til Xhosa-indvielser, Hamar-tyrespring til Bodi-skønhedskonkurrencer, er der ingen mangel på utrolige traditioner til at inspirere til undren.
GEREWOL BLANDT WODAABE
I slutningen af regntiden nær Tchad-søen i det nordlige Niger samles Wodaabe til Cure Salee, "Nomadernes Festival". I centrum af festlighederne er Gerewol, en mandlig skønhedskonkurrence og høflighedsritual. De unge mænd - traditionelt hyrder - bærer fuld make-up, smykker og deres fineste tøj og stiller op for at afvente inspektion fra kvindelige tilskuere. Hvide tænder og hvide øjne er højt værdsat, så deltagerne vil smile bredt og trække alle mulige udtryk i håb om at tiltrække sig opmærksomhed. Det er masseflirt i håb om at vinde en aften med passion med en af dommerne.
OTJIZEN BLANDT HIMBA
Kvinderne fra den semi-nomadiske Himba-stamme i det nordlige Namibia er berømte for deres røde hår og teint. Dette er resultatet af otjize, en pasta af smør, fedt og rød okker, som dagligt påføres deres hår og hud. Det blev engang antaget, at otjize tjente som beskyttelse mod solen og insekter, men kvinderne siger, at det udelukkende er af æstetiske årsager - hvilket giver mening, da Himba-mænd ikke deltager i denne praksis.
LÆBESTRÆKNING BLANDT MURSI
Cirkulære læbeplader kaldet dhebi a tugion bæres af nogle Mursi-kvinder nær Jinka i Omo-dalen, Etiopien. De er en af de få stammer, der fortsætter denne praksis i Østafrika, men arkæologer har fundet læbeplader i området, der går 30.000 år tilbage, siger antropolog Jerome Lewis fra University College London. "Det er en kropsmodifikation, som folk finder smuk," siger han. "Det er også meget slående og en karakteristisk måde at gøre dig selv anderledes end andre mennesker omkring dig."
Underlæben gennembores med en trædyvel, som så udskiftes med større dyvler. Når først hullet er stort nok, indsættes den første af en række dekorative keramiske underkopper i det, strakt ud over en periode på flere år - et eksempel fra den nærliggende Surma-stamme var 19,5 cm bred.
TYREN SPRINGER BLANDT HAMAR
Hyrder bliver hækhyrder i Omo-dalen i Etiopien. De unge mænd af Hamar-stammen, en af de mange stammer i dalen, beviser deres manddom ved at hoppe på præmietyre og løbe på ryggen, mens de er nøgne. Målet ? Det er en myndighedsceremoni, og først når deltageren har passeret tyrestien fire gange, får de lov til at gifte sig. Hvis du glider, risikerer du et styrt: "Fordi det er et mandomsinitieringsritual, vil [fejl] sandsynligvis påvirke nogens opfattelse af manddom, og det kan selvfølgelig have alle mulige katastrofale konsekvenser," tilføjer Dr. Lewis.
ULWALUKO BLANDT XHOSA
I Eastern Cape, Sydafrika, deltager unge Xhosa-mænd i en voksenindvielse kaldet Ulwaluko. De unge, kaldet abakhwetha, bliver først omskåret uden bedøvelse, før de sendes væk fra deres landsby og ind i bushen med minimale forsyninger og pakket ind i et tæppe. Iført hvidt ler i ansigtet vil de indviede klare sig i op til to måneder, og bo i en struktur bygget af landsbyens voksne samfund specielt til Ulwaluko. Når de vender tilbage, bliver de ikke længere kaldt "dreng" og får et nyt tæppe. Indledningen har ikke været uden kritik, grundet komplikationer og dårlig praksis omkring omskæringsprocessen.
MATRIARKIET BLANDT CHEWA
Kvinderne i Chewa-stammen er måske ikke helt på lige fod med mændene, men de har nøglen til én ting: arv. Afstamning og arv for den bantu-talende stamme, spredt over Zambia, Zimbabwe, Malawi og Mozambique, er matrilineær, med ejendom og jord arvet fra deres mødre. "Selvom arven går ned ad den kvindelige linje, hvilket helt sikkert giver kvinder mere magt i samfundet, er det stadig mandsdomineret og patriarkalsk i den forstand, at mænd stadig er på magtens højdepunkt," forklarer Lewis. "Folk tror, at matrilineære samfund på en eller anden måde er gunstige for kvinder - og det er de bestemt mere end nogle af de ekstreme patrilineære samfund - men de er ikke samfund, der giver kvinder lige magt."
Chewa-kvinder er udelukket fra Nyau-broderskabet (billedet), et hemmeligt selskab, der kan kanalisere ånder og udføre en rituel dans kaldet Gule Wamkulu omkring høsten, ved bryllupper og begravelser.
SPYTTER BLANDT MAASAI
At spytte er en væsentlig del af Masai-livet i Østafrika, da det fungerer som en velsignelse. "Folk har forskellige meninger om, hvor nogens magt og essens ligger," siger Lewis. For nogle "repræsenterer spyttet personens essens".
At spytte er "en måde at velsigne mennesker ved at give noget af sig selv; sin egen kraft til en anden". Det starter i en tidlig alder, når vi spytter på nyfødte for at ønske dem et godt liv. "Hvis du forlader et sted, vil de ældste komme og spytte dig på hovedet for at velsigne din afgang, og for at fortælle dig, at uanset hvad du gør, er du sikker og velbevaret," tilføjer Mr. Lewis.
SAN HEALING DANSEN
San i Sydafrika, Botswana, Angola og Namibia er ifølge nogle forskere de ældste mennesker i verden. Deres jæger-samler-kultur går titusinder af år tilbage, og trance-dansen, også kendt som den helbredende dans, er en integreret del af den. Historisk set bringer denne helnatspraksis hele samfundet sammen, ledet af healere og ældste, der danser rundt om et bål, synger og trækker vejret dybt, indtil de fremkalder en trancelignende tilstand. Det giver mulighed for at kommunikere med den afdødes forfædres ånder og for healerne, for at helbrede andre danseres sygdomme.
Ifølge Lewis er denne tradition truet: "Nogle steder i det sydlige Afrika praktiserer San nu deres traditionelle kultur udelukkende for turister, da de er blevet drevet ud af alle deres jæger-samler-territorier af bevaringsorganisationer. Det betyder, at de pr. forlængelse...disse repræsentationer er ikke de oprindelige indvielser, men en faksimile af dem".
LOBOLA BLANDT BANTUEN
Lobola er et træk ved ægteskabet mellem mange bantu-talende stammer i Sydafrika, Zimbabwe og Swaziland, som blandt andet praktiseres af zuluerne (billedet). Lobolaen kaldes også "bridalwealth", det vil sige, at familien til den kommende brudgom forhandler med brudens familie for at få hans hånd. Medgift kommer i mange former, inklusive penge, men nogle vælger husdyr. I 1998 blev det rapporteret, at Nelson Mandela (af Thembu-linjen) betalte den ægteskabelige lobola på 60 køer til familien til hans nye kone Graca Machel.
"Det er årsagen til en masse stridigheder," siger Lewis, "fordi for at en mand skal gifte sig, skal han ofte sørge for et stort kvæg, og han er derfor på kontrakt for at arbejde med sin far indtil flokken. han tager sig af er stor nok”. I samfund, der er baseret på husdyr, har mænd en tendens til at gifte sig i midten af 40'erne, tilføjer han og forklarer, at "der er altid et efterslæb af kvinder, der er ledige, men ikke kan gifte sig", fordi mænd i en lignende alder endnu ikke har hævet det nødvendige. adel.
"THE TANGELMUST" BLANDT TOUAREG
Tuaregerne er de eneste stammesamfund, hvor mænd bærer slør i stedet for kvinder. Tangelmusten, en indpakket hovedbeklædning op til otte meter lang, er allestedsnærværende blandt "ørkenens blå mænd". Navnet hentyder ikke til muslinhovedbeklædningen, farvet med indigo, men derimod til, at farvestoffet gradvist siver ind i bærerens hud. Tuaregerne bruger tangelmusten af praktiske årsager: den beskytter mod solen og sandet, men mændene bærer den altid om natten og endda under måltiderne. Mænd dækker deres ansigter med tangelmusten foran fremmede og kvinder, mens kvinder frit kan vise deres ansigter.
BODI KA'EL OBESITY SHOW
Hver juni eller juli i Etiopiens Omo-dal finder Ka'el, Bodis månenytår sted. Det er akkompagneret af et ekstraordinært skue. I månederne op til begivenheden levede mændene isoleret og drak en blanding af komælk og komælk i flere måneder for at blive meget oppustede og overvægtige. Hver klan vil derefter præsentere en enkelt mand, der konkurrerer om titlen som den fedeste mand - og med berømmelse den største chance for at finde en kone. Med oppustede maver kan balance og træthed være et problem, men når stævnet er slut, vender konkurrenterne tilbage til normal størrelse inden for få uger.
SMYKKER GENBRUGET AF DASSANECH
"Det er vigtigt at huske, at tradition ikke betyder 'det samme'," siger Lewis, "kulturer tilpasser sig og tilføjer elementer hele tiden." Dassanech-stammen, en anden gruppe, der bor i Etiopiens Omo-dal, der grænser op til Kenya, er et perfekt eksempel. Alle former for affald, men især flaskehætter, er begyndt at blive genbrugt af Dassanech-kvinderne, som væver metalhætterne til livlige hovedbeklædninger. Andre kvinder har tilpasset ødelagte ure og nipsgenstande til lignende formål - og en sikker måde at blive bemærket på.
