Les tissus avec proverbes, appelés lesso, kanga (khanga), ou lamba hoany, sont utilisés et portés dans toute l'Afrique orientale côtière et à Madagascar. Ce tissu léger font une impression durable non seulement par leurs dessins aux couleurs vives, mais aussi par les messages qui y sont inscrits. En cela, il est très proche du tissu wax ou kitenge. Les amateurs de textile africain les confondent d'ailleurs très régulierement.
L'HISTOIRE DU KANGA
Dès les années 1850 ou 1860, les femmes des régions côtières du Kenya et de la Tanzanie (peut-être autour de Lamu ou Pate, mais très probablement à Mombasa ou Zanzibar) ont commencé à acheter des feuilles linéaires non coupées de six carrés de mouchoirs, appelées "lesso" en portugais, en coupant les longueurs en deux et en les cousant ensemble dans le sens de la longueur pour créer de plus grandes étoffes rectangulaires avec deux rangées de trois carrés à motifs chacune.
En 1875, des commerçants entreprenants de Zanzibar ont commencé à importer des lesso modifiés d'Angleterre, de Suisse, d'Inde et des Pays-Bas. Le Khanga a fini par prendre le nom de khanga, peut-être parce qu'une des premières impressions populaires comprenait de petites taches semblables à la couleur de la pintade, appelée khanga en swahili. Au début du siècle, le khanga est devenu particulièrement populaire à Zanzibar, au moment où de nombreux anciens esclaves ont voulu se séparer visuellement de leur passé et se redéfinir comme des individus indépendants et à la mode.
Dans les années 1920, un marchand de Mombasa, au Kenya, nommé Kaderdina Hajee Essak (surnommé Abdullah), a commencé à ajouter une écriture arabe dans la partie centrale inférieure de ces tissus rectangulaires aux couleurs vives. Des phrases en kiswahili ou en anglais en écriture romaine sont apparues dans les années 1960. Les inscriptions comprennent des proverbes, des dictons populaires, des salutations, des avertissements et des slogans politiques ou religieux.
L'utilisation de tissus de proverbes s'est depuis répandue le long de la côte et sur l'île de Madagascar, avec le texte d'accompagnement dans les langues appropriées. Au milieu du siècle, les usines textiles d'Afrique et de Madagascar ont également commencé à créer des toiles à proverbes pour leurs propres marchés, bien que les usines d'Inde soient devenues les principaux producteurs de tissus pour toutes les régions.
Des fautes d'orthographe se produisent fréquemment sur les toiles à proverbes, probablement parce que beaucoup sont fabriquées à l'étranger pour un marché étranger dans une langue étrangère. À Madagascar, on dit que le lamba hoany doit avoir des fautes d'orthographe pour être considéré comme un véritable lamba hoany, ce qui suggère que cela fait partie de leur mystique
PRESENTATION DU KANGA
Texture du tissu
Les tissus Kanga sont traditionnellement en coton, mais ils sont également en polyester ou en divers mélanges. D'une hauteur de trois pieds sur cinq pieds de large, ils ont une bordure à motifs (environ cinq à neuf pouces de profondeur) entourant un intérieur à motifs qui comprend généralement un motif central, souvent à l'intérieur d'un grand orbe circulaire, avec quatre versions plus petites du motif central aux quatre coins.
Les motifs du Kanga
Les motifs, aux couleurs vives et éclatantes ou aux tons plus discrets, utilisent généralement deux à cinq couleurs sur une base blanche et peuvent incorporer pratiquement n'importe quoi, des scènes de genre à une variété d'objets de la nature ou des images de la technologie, ou de la nourriture.
LES UTILISATIONS DU KANGA
Légers et polyvalents, les tissus kanga sont principalement portés par les femmes, bien que les hommes puissent également les porter, notamment à Madagascar. Souvent portés par deux, l'un peut être enroulé autour du haut du torse et l'autre porté comme une jupe.
Ils peuvent être portés seuls comme robes : Une fille qui s'enroule le tissu autour de son corps avec les deux extrémités se chevauchant devant et leurs coins supérieurs attachés derrière son cou. Une femme qui l'enroule autour de son corps avec le bord supérieur au-dessus de ses seins et qui le roule ensuite soit sous ou sur lui-même, soit les deux coins supérieurs attachés par un nœud.
Elles peuvent servir de cape extérieure pour protéger du froid ou de la chaleur, le bord supérieur étant relevé au-dessus de la tête pour former une capuche si nécessaire. Les femmes enroulent souvent le pagne autour de leur taille pour les protéger de leurs autres vêtements lorsqu'elles travaillent. Les tissus Khanga peuvent servir à bercer un bébé contre son dos, les extrémités étant soit sur les deux épaules, sous les bras, soit une sur et une sous un bras, les extrémités étant tordues, nouées ou tenues devant.
Si elles sont tordues dans le sens de la longueur et enroulées en spirale plate ou en forme de beignet, comme le dit un proverbe, les tissu lesso font office de coussins lorsqu'on porte une charge lourde ou encombrante sur la tête. Ils sont souvent utilisés pour envelopper des objets ou des colis, ou pour en couvrir le contenu dans un panier. Ils sont également de plus en plus utilisés comme tentures murales, couvre-lits, rideaux ou housses de siège. Enfin, dans certaines régions, les kangas sont des accessoires indispensables pour assister aux funérailles ou aux mariages.
LE KANGA - UN VÊTEMENT À MESSAGE
Une personne peut communiquer à travers un tissu zanzibarite selon la manière, le lieu ou le moment où il est porté, exposé ou donné. Une personne peut porter un vêtement de manière à ce que le destinataire du message puisse le voir, en passant devant sa maison ou son entreprise, en rendant visite à un voisin ou en le portant chez elle. Les messages peuvent avertir un voisin bavard, une coépouse rivale ou ou peuvent indiquer l'amitié ou l'amour d'une personne.
Par exemple, une femme peut montrer son affection en portant le vêtement que son mari vient d'enlever, ou elle peut placer son vêtement sur l'oreiller de son mari pour indiquer qu'elle aimerait avoir ses attentions. Les vêtements kanga peuvent également être offerts en cadeau par la mère, le conjoint, un parent, un grand-parent, un amant, un rival ou un ami. Les amants peuvent également envoyer des kangas parfumés pour souligner leurs intentions romantiques.
EXEMPLES DE PROVERBES
Utabaki na chokochoko utaambulia ukoko: "En continuant à créer de la discorde, vous ne ferez que vous retrouver avec des restes." Tanzanie (Hassan).
Kunisalimia tu haitoshi: "Il ne suffit pas de me saluer." Kenya (Troughear).
Fanahy tsara no maha olona: "Un bon caractère fait la personne." Madagascar (Vert, traduction personnelle).
La signification des messages, l'identité du destinataire d'un message, ainsi que l'intention de l'expéditeur peuvent être ambiguës. Cependant, une personne peut porter un vêtement proverbial sans avoir l'intention d'envoyer un message, ou peut le porter en pensant à une ou plusieurs personnes bien précises. En outre, les dictons proverbiaux symboliques peuvent avoir des interprétations ou des significations multiples.
La responsabilité de reconnaître un échange communicatif incombe donc au spectateur, qui doit décider si un message est intentionnel et, dans l'affirmative, s'il s'applique à lui. Une femme peut donc envoyer un message à un rival ou à un ami sans risquer la stigmatisation sociale d'une incitation à la dispute ou à la confrontation, puisqu'elle peut toujours nier qu'un message était intentionnel.
La femme qui porte ou donne un vêtement, qui a la connaissance exclusive de son intention, est donc en position de pouvoir, et le destinataire, qui a le désavantage de ne pas savoir si un message est voulu, est désarmé. Les vêtements kanga sont donc un mode de communication et de pouvoir à la fois beau et complexe.
