In ganz Afrika pflegen Stammesgemeinschaften Praktiken, die ihre jeweiligen Kulturen prägen; Traditionen, die über Jahrhunderte, ja Jahrtausende weitergegeben wurden.
Von San-Heiltänzen bis hin zu Xhosa-Einweihungen, Hamar-Stierspringen und Bodi-Schönheitswettbewerben – es gibt keinen Mangel an unglaublichen Traditionen, die zum Staunen anregen.
GEREWOL UNTER DEN WODAABE
Am Ende der Regenzeit in der Nähe des Tschadsees im Norden Nigers versammeln sich die Wodaabe zum Cure Salee, dem „Fest der Nomaden“. Im Mittelpunkt der Feierlichkeiten steht der Gerewol, ein männlicher Schönheitswettbewerb und Höflichkeitsritual. Die jungen Männer – traditionell Hirten – tragen volles Make-up, Schmuck und ihre schönsten Kleider und stellen sich auf, um auf die Inspektion durch weibliche Zuschauer zu warten. Weiße Zähne und weiße Augen werden sehr geschätzt, daher werden die Teilnehmer breit lächeln und alle möglichen Gesichtsausdrücke ziehen, in der Hoffnung, Aufmerksamkeit zu erregen. Es ist ein Massenflirt, in der Hoffnung, mit einem der Juroren eine Nacht voller Leidenschaft zu gewinnen.
Die OTJIZE UNTER DEN HIMBA
Die Frauen des halbnomadischen Himba-Stammes im Norden Namibias sind berühmt für ihre roten Haare und ihre rote Hautfarbe. Dies ist das Ergebnis von Otjize, einer Paste aus Butter, Fett und rotem Ocker, die täglich auf ihr Haar und ihre Haut aufgetragen wird. Früher wurde angenommen, dass die Otjize als Schutz vor Sonne und Insekten dienten, aber die Frauen sagen, dies sei nur aus ästhetischen Gründen – was Sinn macht, da Himba-Männer an dieser Praxis nicht teilnehmen.
LIP STRETCHING UNTER DEN MURSI
Einige Mursi-Frauen in der Nähe von Jinka im Omo-Tal in Äthiopien tragen kreisförmige Lippenteller, die dhebi a tugion genannt werden. Sie sind einer der wenigen Stämme, die diese Praxis in Ostafrika fortsetzen, aber Archäologen haben in der Gegend Lippenplatten gefunden, die 30.000 Jahre alt sind, sagt der Anthropologe Jerome Lewis vom University College London. "Es ist eine Körpermodifikation, die die Leute schön finden", sagt er. "Es ist auch sehr auffällig und eine unverwechselbare Art, sich von anderen Menschen um Sie herum zu unterscheiden."
Die Unterlippe wird mit einem Holzdübel durchstochen, der dann durch größere Dübel ersetzt wird. Sobald das Loch groß genug ist, wird die erste einer Reihe dekorativer Keramikuntertassen hineingesteckt, die sich über einen Zeitraum von Jahren ausdehnen – ein Beispiel vom benachbarten Surma-Stamm war 19,5 cm breit.
DER Stiersprung unter den Hamar
Im Omo-Tal in Äthiopien werden Hirten zu Heckenhirten. Die jungen Männer des Hamar-Stammes, einer der vielen Stämme im Tal, beweisen ihre Männlichkeit, indem sie nackt auf Preisbullen springen und auf deren Rücken laufen. Das Ziel ? Es ist eine Coming-of-Age-Zeremonie, und erst wenn der Teilnehmer viermal durch den Bullenstall gegangen ist, darf er heiraten. Wenn Sie ausrutschen, riskieren Sie einen Absturz: "Da es sich um ein Initiationsritual für die Männlichkeit handelt, wird [ein Scheitern] wahrscheinlich die Wahrnehmung der Männlichkeit beeinflussen, und das kann natürlich alle möglichen katastrophalen Folgen haben", fügt Dr. Lewis hinzu.
ULWALUKO UNTER DEN XHOSA
Am Ostkap in Südafrika nehmen junge Xhosa-Männer an einer Coming-of-Age-Initiation namens Ulwaluko teil. Die Jugendlichen, Abakhwetha genannt, werden zunächst ohne Betäubung beschnitten, bevor sie mit minimalen Vorräten und in eine Decke gewickelt aus ihrem Dorf in den Busch geschickt werden. Die Eingeweihten, die weißen Lehm im Gesicht tragen, kommen bis zu zwei Monate lang in einem Gebäude aus, das von der Erwachsenengemeinschaft des Dorfes speziell für Ulwaluko gebaut wurde. Wenn sie zurückkommen, werden sie nicht mehr "Junge" genannt und bekommen eine neue Decke. Die Initiation war aufgrund der Komplikationen und schlechten Praktiken im Zusammenhang mit dem Beschneidungsprozess nicht ohne Kritik.
MATRIARCHIE UNTER DEN CHEWA
Die Frauen des Chewa-Stammes sind den Männern vielleicht nicht ganz gleichgestellt, aber sie haben den Schlüssel zu einem: Erbe. Abstammung und Nachfolge für den Bantu-sprechenden Stamm, der über Sambia, Simbabwe, Malawi und Mosambik verteilt ist, ist matrilinear, wobei Eigentum und Land von ihren Müttern geerbt werden. „Während das Erbe in der weiblichen Linie weitergegeben wird, was Frauen sicherlich mehr Macht in der Gesellschaft verleiht, ist es immer noch männlich dominiert und patriarchalisch in dem Sinne, dass Männer immer noch an der Spitze der Macht stehen“, erklärt Lewis. „Die Leute denken, dass matrilineare Gesellschaften Frauen irgendwie wohlgesonnen sind – und das sind sie sicherlich mehr als einige der extremen patrilinearen Gesellschaften – aber sie sind keine Gesellschaften, die Frauen die gleiche Macht verleihen.“
Chewa-Frauen sind von der Nyau-Bruderschaft (im Bild) ausgeschlossen, einer Geheimgesellschaft, die Geister kanalisieren und bei der Ernte, bei Hochzeiten und Beerdigungen einen rituellen Tanz namens Gule Wamkulu aufführen kann.
SPUCKEN UNTER DEN MAASAI
Das Spucken ist ein wesentlicher Bestandteil des Lebens der Massai in Ostafrika, da es als Segen wirkt. „Menschen haben unterschiedliche Meinungen darüber, wo die Kraft und Essenz eines Menschen liegt“, sagt Lewis. Für einige "repräsentiert der Spieß die Essenz der Person".
Spucken ist "eine Möglichkeit, Menschen zu segnen, indem man jemand anderem etwas von sich selbst gibt; die eigene Kraft". Es beginnt schon in jungen Jahren, wenn wir Neugeborene anspucken, um ihnen ein gutes Leben zu wünschen. „Wenn Sie einen Ort verlassen, werden die Ältesten kommen und Ihnen auf den Kopf spucken, um Ihre Abreise zu segnen und Ihnen zu sagen, dass Sie, was auch immer Sie tun, in Sicherheit und gut erhalten sind“, fügt Lewis hinzu.
DER HEILENDE SAN-TANZ
Die San in Südafrika, Botswana, Angola und Namibia sind laut einigen Forschern die ältesten Völker der Welt. Ihre Jäger-Sammler-Kultur reicht Zehntausende von Jahren zurück und der Trance-Tanz, auch Heiltanz genannt, ist ein fester Bestandteil davon. Historisch gesehen bringt diese nächtliche Praxis die ganze Gemeinschaft zusammen, angeführt von Heilern und Ältesten, die um ein Feuer tanzen, singen und tief atmen, bis sie einen tranceähnlichen Zustand hervorrufen. Es bietet die Möglichkeit, mit den Ahnengeistern der Verstorbenen zu kommunizieren und für die Heiler, die Krankheiten anderer Tänzer zu heilen.
Laut Lewis ist diese Tradition bedroht: „An einigen Orten im südlichen Afrika praktizieren die San ihre traditionelle Kultur nur noch für Touristen, da sie von Naturschutzorganisationen aus all ihren Jäger- und Sammlergebieten vertrieben wurden Erweiterung ... diese Darstellungen sind nicht die ursprünglichen Einweihungen, sondern ein Faksimile davon".
LOBOLA UNTER DEN BANTU
Lobola ist ein Merkmal der Eheangelegenheiten vieler Bantu-sprechender Stämme in Südafrika, Simbabwe und Swasiland, das unter anderem von den Zulus (im Bild) praktiziert wird. Die Lobola wird auch „Brautschatz“ genannt, das heißt, dass die Familie des künftigen Bräutigams mit der der Braut verhandelt, um seine Hand zu erhalten. Mitgift gibt es in vielen Formen, einschließlich Geld, aber einige entscheiden sich für Vieh. 1998 wurde berichtet, dass Nelson Mandela (aus der Thembu-Linie) die Ehelobola von 60 Kühen an die Familie seiner neuen Frau Graca Machel bezahlte.
"Das ist der Grund für viel Streit", sagt Lewis, "denn um zu heiraten, muss ein Mann oft ein ziemlich großes Stück Vieh zur Verfügung stellen, und er ist daher bei seinem Vater unter Vertrag, bis er die Herde nimmt Pflege ist groß genug". In Gesellschaften, die auf Viehzucht basieren, heiraten Männer in der Regel Mitte 40, fügt er hinzu und erklärt, dass „es immer einen Rückstand an Frauen gibt, die verfügbar sind, aber nicht heiraten können“, weil Männer in einem ähnlichen Alter die erforderliche Menge noch nicht aufgebracht haben Adel.
„THE TANGELMUST“ UNTER DEN TOUAREG
Die Tuareg sind die einzigen Stammesgemeinschaften, in denen Männer anstelle von Frauen den Schleier tragen. Der Tangelmust, ein bis zu acht Meter langer Wickelkopfschmuck, ist allgegenwärtig bei den „Blauen Männern der Wüste“. Der Name spielt nicht auf den mit Indigo gefärbten Musselin-Kopfschmuck an, sondern darauf, dass die Farbe nach und nach in die Haut des Trägers eindringt. Die Tuareg verwenden den Tangelmust aus praktischen Gründen: Er schützt vor Sonne und Sand, aber die Männer tragen ihn immer nachts und sogar während der Mahlzeiten. Männer bedecken ihre Gesichter mit dem Tangelmust vor Fremden und Frauen, während Frauen frei sind, ihre Gesichter zu zeigen.
DIE BODI KA'EL Adipositas-Show
Jeden Juni oder Juli findet im äthiopischen Omo-Tal Ka'el, Bodi's Lunar New Year, statt. Es wird von einem außergewöhnlichen Spektakel begleitet. In den Monaten vor dem Ereignis lebten die Männer isoliert und tranken monatelang eine Mischung aus Kuhmilch und Kuhblut im Übermaß, um sehr aufgebläht und übergewichtig zu werden. Jeder Clan stellt dann einen einzelnen Mann vor, der um den Titel des dicksten Mannes kämpft – und mit Ruhm die größte Chance, eine Frau zu finden. Bei aufgeblähten Bäuchen können Gleichgewicht und Müdigkeit ein Problem sein, aber sobald die Veranstaltung vorbei ist, kehren die Teilnehmer innerhalb von Wochen zu ihrer normalen Größe zurück.
VON DER DASSANECH RECYCELTER SCHMUCK
„Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass Tradition nicht ‚das Gleiche‘ bedeutet“, sagt Lewis, „Kulturen passen sich an und fügen ständig Elemente hinzu.“ Der Stamm der Dassanech, eine weitere Gruppe, die im äthiopischen Omo-Tal an der Grenze zu Kenia lebt, ist ein perfektes Beispiel. Alle Arten von Abfällen, insbesondere aber Flaschenverschlüsse, werden von den Dassanech-Frauen recycelt, die die Metallverschlüsse zu farbenfrohen Kopfbedeckungen weben. Andere Frauen haben kaputte Uhren und Schmuckstücke für ähnliche Zwecke adaptiert – und ein sicherer Weg, um aufzufallen.
