“Maar wat zijn deze sublieme stenen?”
Deze vraag komt de hele tijd bij mij op, en omdat ik steeds meer met deze prachtige kralen werk in mijn recente Afrikaans geïnspireerde collecties voor de Kenya Fashion Awards en de London African Fashion Week, dacht ik dat dit de perfecte gelegenheid zou zijn om iets te delen geschiedenis over hen.
WAAR WORDEN ZE GEMAAKT?
In Ghana, door Krobo-stam , een van de grootste producenten van glaskralen in Afrika. Ze worden overvloedig gebruikt in hun cultuur, niet alleen voor versiering, maar ze hebben vele andere toepassingen en symbolische betekenis.
HOE WORDEN ZE GEMAAKT?
Er zijn veel glaskralen op de markt verkrijgbaar, maar wat ik vooral leuk vind aan deze Ghanese kralen is het feit dat ze niet industrieel vervaardigd zijn, wat betekent dat elke kraal uniek is en zijn handgemaakte authenticiteit behoudt.
De Krobo gebruiken een eeuwenoude methode om gerecyclede glazen flessen te verpletteren met een stamper en vijzel. De fragmenten worden gezeefd met behulp van een gaas en vervolgens in kleivormen gegoten die worden gevuld met een mengsel van kaolien en water om ze uit te harden en te voorkomen dat gesmolten glas eraan blijft hechten. De oven waarin ze worden gekookt is gemaakt van termietenheuvelklei en wordt verwarmd met brandhout en gemalen palmpit, die op een zeer hoge temperatuur branden. De mallen worden met een lange, geïmproviseerde metalen spatel in de oven geplaatst en uit de oven verwijderd.
Het gat voor de parel wordt gemaakt met behulp van een cassavesteel die tijdens het koken verbrandt en een gat achterlaat, of met een klein metalen gereedschap. Zodra het gesmolten glas is afgekoeld, worden de resulterende kralen gewassen met zand en water en vervolgens tegen een steen gewreven om ze te polijsten. Ze worden vaak met olie ingewreven om ze een glanzende afwerking te geven.
ZIJN ER VERSCHILLENDE SOORTEN PARELS?
Ja, de Krobo zijn erg creatief met de variaties van glaskralen die ze produceren. Hier zijn de belangrijkste soorten die u kunt vinden Koninkrijk Afrika :
Doorschijnende parels die worden gemaakt door flessenglas of glaskraalfragmenten samen te smelten zoals hierboven beschreven.
Poedervormige parels zijn gemaakt van fijngeslepen glas. Hun decoratieve ontwerpen zijn gemaakt met glaspasta die met puntige stokjes op het oppervlak van de kraal wordt "geschreven".
Geschilderde kralen : Afgewerkte glaskralen zijn met de hand beschilderd met een pasta bestaande uit glaspoeder, keramische kleurstof en water. Nadat de levendige ontwerpen zijn aangebracht, worden de kralen een tweede keer in de oven of in de vlam gestookt om de decoraties te "zetten" en vervolgens laten afkoelen.
ZIJN ZE DUURZAAM?
Een van de dingen die ik leuk vind aan deze glaskralen is hun vermogen om corrosie te weerstaan en daardoor een gepolijst oppervlak zeer lang te behouden
WAT SYMBOLISEREN ZE?
Glazen kralen zijn gebruikt als symbolen van volwassenheid, rijkdom, schoonheid, sociale status, autoriteit en identiteit in alle fasen van het Krobo-leven.
Ze worden voor en na de geboorte door moeder, vader en kind gebruikt om ongeluk te voorkomen en een goed humeur aan te trekken.
Misschien wel een van de belangrijkste ceremonies voor Krobo-meisjes waarbij kralen worden gebruikt, is hun initiatie in de vrouw- en volwassenheid wanneer ze de puberteit bereiken. Dit ritueel staat bekend als dipo en het gebruik van deze kralen is een integraal onderdeel van de ceremonie. Tijdens de ceremonie worden door ingewijden grote hoeveelheden kralen gedragen aan de pols, bovenarm, elleboog, rond de nek, kuit en enkel. De favoriete kleuren van parels zijn rood, geel, blauw en bruin, omdat wordt aangenomen dat ze de volwassenheid en voorbereiding op volwassenheid, het huwelijk en het krijgen van kinderen symboliseren.
Op de bruiloft krijgt de aanstaande bruid van haar toekomstige echtgenoot parels in verschillende kleuren en maten cadeau, die ze na de bruiloft kan dragen. Ze symboliseren de nieuwe staat die ze is binnengegaan en onderscheiden haar van ongehuwde vrouwen.
Politieke en religieuze leiders dragen ze ook om hun macht en status binnen hun gemeenschap over te brengen. Hun rang wordt bepaald door het aantal, het type en de kleur van de parels die ze dragen.
Deze parels hebben zo’n diepte, afgezien van hun esthetische schoonheid en hun functie als versiering van het lichaam, dat het niet verrassend is dat ze een belangrijke plaats in mijn werk innemen. Ik ben vooral dol op hun vermogen om moeiteloos zilveren en gouden hangers, voorwerpen, parels en stenen dat ik gebruik. Het is ook een prachtige manier voor ons om de cultuur van de Krobo-glasproductie levend te houden.
Wat is er niet leuk aan, met zo'n diversiteit aan soorten, kleuren en betekenissen?
