Apprenez à savoir à quoi vous attendre avant d'assister à votre premier mariage africain. N'oubliez pas que les coutumes varient beaucoup selon les religions et les groupes ethniques du continent.
L'Afrique est un continent vaste et diversifié, et les coutumes en matière de mariage varient beaucoup selon la région, la nation, la religion et le groupe ethnique du couple. Bien que les mécanismes de base de la cérémonie (lectures, vœux et rituels symboliques) vous soient probablement familiers, il y aura quelques différences culturelles que vous voudrez certainement connaître.
Voici quelques-unes des coutumes africaines les plus populaires en matière de mariage que vous pourriez voir en tant qu'invité.
COUTUMES DE MARIAGE NORD-AFRICAINES
Cette région d'Afrique à majorité musulmane comprend le Maroc, la Libye, l'Égypte, l'Algérie et la Tunisie.
Il est de tradition pour les mariées de cette région de prendre un bain rituel, appelé Hamam, pour se purifier avant le mariage. Ensuite, la mariée et ses proches se rassemblent pour une fête au henné, où leurs mains et leurs pieds sont décorés de la teinture traditionnelle pour leur porter chance. Si vous faites partie de la fête nuptiale africaine ou si vous êtes un ami proche de la mariée, vous pourriez également y être invité la veille du mariage.
Les mariages nord-africains étant presque toujours musulmans, les rituels et les coutumes seront issus de l'Islam. Il est important de s'habiller de manière conservatrice dans la mosquée pour la cérémonie (pas de bras ni de jambes nus pour les deux sexes), et pour les femmes, de porter un foulard ou turban pour se couvrir la tête. Il vous sera également demandé d'enlever vos chaussures avant d'entrer sur le lieu de la cérémonie. Un mariage musulman comprendra une courte cérémonie appelée "Nikah", qui est totalement séparée selon le sexe.
La réception de mariage peut également être totalement séparée, avec des salles différentes pour les hommes et les femmes, ou partiellement séparée avec une cloison au milieu ou des hommes et des femmes à des tables différentes.
COUTUMES DU MARIAGE EN AFRIQUE DE L'OUEST
Le Nigeria, le Ghana, la Sierra Leone, le Cameroun et le Sénégal font partie des nations d'Afrique de l'Ouest.
Les mariages traditionnels yoruba comportent un rituel appelé "Dégustation des éléments", qui représente l'équilibre des émotions dans une relation. Des aliments ou des boissons aigres, chauds, sucrés et amers sont présentés au couple par l'officiant et consommés pour montrer qu'ils sont prêts à traverser ensemble les bons et les mauvais moments de la vie.
Les Igbo sont une autre tribu nigériane dont les rituels de mariage sont uniques. Le partage de la noix de cola est originaire de cette tribu et peut être effectué lors d'une cérémonie traditionnelle. Le couple partage symboliquement cette petite noix pendant la cérémonie, puis garde le reste chez lui pour se rappeler leur engagement mutuel.
L'aso ebi est une tradition qui s'étend sur une grande partie de l'Afrique de l'Ouest et qui consiste en un vêtement de cérémonie que non seulement les demoiselles d'honneur, mais aussi les amis proches, les sœurs et les cousins de la mariée porteront tous pour le mariage. La mère de la mariée et la mère du marié peuvent également decicer de choisir leur propre tissu pour que leurs proches et leurs associés le portent également. L'aso ebi est une façon de montrer votre proximité avec la famille lors des cérémonies.
COUTUMES DU MARIAGE EN AFRIQUE DE L'EST
L'Éthiopie, l'Érythrée, le Kenya et la Tanzanie font partie des grandes nations d'Afrique de l'Est.
Le peuple swahili est originaire du Kenya, de la Tanzanie et de certaines régions d'Afrique centrale également. Nombreux sont ceux qui, dans cette partie du continent, pratiquent l'islam, et leurs coutumes de mariage reflètent celles des autres cultures islamiques. Comme pour les Nord-Africains et les Indiens, les mariages swahilis comportent une fête au henné avant le mariage pour la mariée, les demoiselles d'honneur et les autres femmes qui lui sont proches. Les mariés swahilis et leurs amis se réunissent pour une nuit de danse de combat avant le mariage appelée Kirumbizi.
Le peuple Amhara est originaire de certaines régions d'Éthiopie et ses mariages traditionnels comportent des vêtements en tissu Habesha. Les mariées portent d'élégantes robes blanches fabriquées dans ce tissu avec des garnitures dorées ou rouges, et des accents de vert profond, de bleu vif ou de noir riche. La tenue du marié peut être un costume occidental ou un long manteau avec un pantalon dans le même tissu.
L'orthodoxie éthiopienne est l'une des religions les plus populaires de la région, et de nombreux couples américains d'origine éthiopienne organiseront leur mariage de cette manière. Avec des enseignements similaires à ceux des religions grecques orthodoxes et catholiques, ces mariages ont toujours lieu dans une église et mettent en avant le symbolisme de la Sainte Trinité.
COUTUMES DE MARIAGE EN AFRIQUE CENTRALE ET EN AFRIQUE DU SUD
L'Afrique du Sud, le Botswana, la Namibie, l'Angola et le Congo sont inclus dans cette région.
Les Zoulous sont un groupe ethnique important qui s'étend dans cette région. La cérémonie traditionnelle de mariage zoulou est appelée Umabo, bien que les couples de ces pays aient aussi normalement un "mariage blanc", ou une cérémonie occidentalisée, un autre jour. Vous pouvez être invité aux deux cérémonies.
Traditionnellement, un Umabo avait lieu au domicile des parents du marié, mais les couples modernes peuvent l'adapter. Les mariées zouloues portent une jupe en peau de vache, réservée aux femmes mariées, et une coiffe spéciale, appelée Isicholo, qui est aussi un signe de mariage. La cérémonie commence par l'accueil par le père du marié de sa nouvelle belle-fille, puis le père de la mariée donne sa fille à sa nouvelle famille. La famille et les invités sont généralement assis sur des tapis de gazon, tandis que les sœurs et les demoiselles d'honneur de la mariée apportent des cadeaux de sa part à sa belle-famille.
